— …Извините, мне очень жаль.
Увидев, как соседи за столом шепчутся и смотрят на неё, Сяо Си, бледная, с виноватым лицом, извинилась перед ними.
Увидев, как лицо Чи Е потемнело, словно он собирался подойти и поговорить с теми, кто ругался и даже матерился, Сяо Си тут же схватила его за рукав.
— Брат, всё в порядке, я больше не буду есть, ты сначала поешь, а потом мы уйдём.
Именно поэтому Ю Мин, который закончил есть первым, вышел купить эти закуски.
Чи Е тоже не стал доедать в закусочной, а выкатил Сяо Си на улицу, его лицо было мрачным, и он тихо сказал:
— Сяо Си, в следующий раз в такой ситуации тебе не нужно извиняться. Ты не сделала ничего плохого.
— Но я же помешала всем есть.
Сяо Си моргнула, её глаза, как у оленёнка, были чистыми, как ручей.
— …Сяо Си.
Проехав на коляске ещё немного, Чи Е наконец заговорил, его лицо, которое до этого было холодным, как лёд, смягчилось, но стало горьким.
— Брат не хочет, чтобы ты была такой взрослой.
Сяо Си улыбнулась: — После развода родителей я всегда была с братом, это доказывает, что брат «хорошо воспитал сестру».
Маленький пудинг Чи Е кормил её больше десяти минут, и, с трудом проглотив последний кусочек, Сяо Си улыбнулась:
— Брат, этот пудинг такой вкусный, намного лучше, чем питательная смесь! Спасибо, брат, и спасибо, брат Ю!
— Сестра, что с тобой?
В отличие от окружающих, которые смотрели на неё с подозрением и старались держаться подальше, Кэ Йоуё, которая всё видела, не ушла, а, держа корзину с цветами, подошла и спросила.
Кэ Йоуё подняла голову:
— Брат, это твоя сестра?
— Да, — ответил Чи Е. — Её зовут Сяо Си.
— Ух ты — вот почему! — Кэ Йоуё захлопала в ладоши, её глаза превратились в два полумесяца. — Вот почему сестра Сяо Си такая же красивая, как брат!
— …Красивая? — Сяо Си замерла.
Возможно, раньше она действительно была милой и красивой девочкой, но с тех пор, как она заболела, её волосы выпали, живот раздулся, а сама она стала худой, как скелет, глаза выпучены, а вокруг них иногда появляются опухоли и синяки… Болезнь изменила её так, что она не только перестала быть красивой, но и стала похожа на чудовище.
Поэтому Сяо Си хорошо понимала, почему люди старались держаться от неё подальше — потому что сейчас она была не такой, как все, больше похожей на странное чудовище.
— Да! — В ответ на недоверчивый взгляд Сяо Си, Кэ Йоуё энергично кивнула, с трудом подбирая слова из своего небольшого словарного запаса. — Сестра Сяо Си, ты так похожа на брата Чи Е — глаза, нос, рот, уши… Нет ничего, что было бы некрасиво. Более того, сестра Сяо Си, ты такая сильная, такая добрая, ты именно та, о ком моя мама говорила — «красивая снаружи и умная внутри»!
Сказав это, Кэ Йоуё снова опустила голову, порылась в корзине и наконец нашла самый яркий подсолнух, который протянула Сяо Си. Её тёплая улыбка была ярче, чем цветок.
— Сестра Сяо Си, этот подсолнух для тебя. Я берегла его всё утро, не хотела продавать. Надеюсь, ты будешь, как он, каждый день гнаться за солнцем, не отказываясь ни от капли надежды. После дождя всегда наступает ясная погода, а после горького приходит сладкое! Сестра, ты обязательно должна держаться, и когда ты выздоровеешь, мы с тобой будем вместе учиться и играть!
— …Спасибо тебе.
Её худые, как веточки, пальцы взяли золотистый подсолнух, и Сяо Си, которая всегда старалась улыбаться другим, больше не могла сдержать слёз.
Как бы она ни старалась быть взрослой, как бы ни была умна и сильна, она была всего лишь девочкой четырнадцати-пятнадцати лет. Хотя она всегда утешала брата, разве она сама не хотела, как и другие девочки, беззаботно учиться и играть?
— Ладно, — удовлетворённо хлопнула в ладоши Кэ Йоуё. — Я пойду продавать цветы, мне ещё нужно успеть домой до заката. До свидания, братья и сёстры!
— Подожди.
Снова взяв корзину с цветами, Кэ Йоуё уже собиралась уходить, но Сяо Си в коляске заговорила.
— Ты только что говорила с братом Ю, что у тебя есть сестра из деревни, которая хочет получить прописку, верно?
— Да. — Кэ Йоуё кивнула. — Это так, но брат Ю уже помог нашей семье так много: оформил нам пособие по бедности и стипендию, помог маме оформить медицинскую страховку и оплатил оставшуюся часть операции. Я очень благодарна брату Ю… и мне стыдно снова его беспокоить. И сестра Наньнань сказала мне, что это очень сложно, и даже если вы, братья и сёстры, поможете, это не гарантирует успеха… — Кэ Йоуё опустила глаза, её лицо стало печальным.
— А как ты узнаешь, если не попробуешь? — На бледном и худом лице Сяо Си появилась тёплая улыбка. — Разве ты только что не говорила мне, чтобы я не отказывалась ни от капли надежды?
— Сяо Си, сначала мы отвезём тебя домой, а потом пойдём с Йоу-йоу в их деревню, чтобы найти сестру Наньнань, хорошо?
Хотя они согласились поехать в деревню Кэ Йоуё, чтобы узнать о ситуации её сестры Наньнань и попытаться помочь, Чи Е всё ещё беспокоился о состоянии Сяо Си и не хотел, чтобы она ехала с ними в деревню.
— Да, Сяо Си, — поддержал Ю Мин. — Разве ты не доверяешь своему брату и мне? Раз уж мы пообещали Йоу-йоу, мы точно не оставим это без внимания.
— Нет. — Сяо Си покачала головой. — Сяо Си, конечно, не сомневается в братьях, просто Сяо Си тоже хочет участвовать и своими силами помогать братьям помогать другим.
Увидев, что Чи Е всё ещё хмурится, Сяо Си потянула его за рукав и, моргая глазами, тихо попросила:
— Брат, ты же так любишь Сяо Си, выполни это маленькое желание, поезжай с нами.
— Нет, — Чи Е всё ещё не сдавался.
— Сяо Си знает, что брат беспокоится о моём здоровье, и знает, что брат изначально планировал сегодня днём отвезти Сяо Си в храм, чтобы зажечь благовония. — Опустив глаза, Сяо Си слегка дрожала, тихо сказав: — …Брат, говорят, что спасение одной жизни равно строительству семиярусной пагоды. Я хочу помочь другим выбраться из страданий, это ведь то же самое, верно? Брат ведь всегда говорит, что накопление добродетели принесёт благословение небес.
Сказав это, Сяо Си подняла голову, её глаза сияли.
Чи Е вздохнул, он всё же сдался под взглядом Сяо Си, полным невинности, и нежно погладил её по голове.
— Ну что с тобой делать.
* * *
Деревня Кэ Йоуё находилась в двух-трёх часах езды от центра Цзянчэна. Дорога была ухабистой, и когда Чи Е и его спутники сошли с автобуса, уже приближался вечер.
http://tl.rulate.ru/book/5511/188391
Готово:
