Так они и сидели несколько минут: бессознательное тело дитя улиц прижималось к её боку, а она то смотрела на проносящиеся мимо пейзажи, то любовалась своим мальчиком. Сейчас от него пахло потом и пеплом, но она могла копнуть глубже, распознать его собственный, особенный запах и насладиться им. Лайм и тмин — без сомнения, отголоски стряпни его матери — смешивались с грубым, едким запахом самого города. И что-то ещё, что-то неуловимое, что можно было описать лишь как приятное и манящее.
Затем она коснулась его шеи, запоминая текстуру поцарапанной кожи, и провела пальцами по его волосам. Она хотела знать о нём всё, до мельчайших деталей, чтобы узнавать его с закрытыми глазами и связанными руками.
— Ну, и что же мне с тобой делать? — спросила она, что-то напевая себе под нос и обдумывая ответ. — Могла бы забрать тебя домой. Выходить, сделать зависимым от меня — пойти по этому пути. — Эта мысль заставила её усмехнуться, и она откинула голову набок, наблюдая за проносящимися мимо приземистыми, пыльными домами. Они уже проехали пол-Арройо, оставив место аварии и Глорию далеко позади. — Или… может, просто забить на задание и оставить тебя себе. Хочешь? — Она щёлкнула пальцем, заставляя его кивнуть.
— А, нет, так не пойдёт. — Поправила она сама себя, отбивая пальцами медленный ритм у него на лбу, пока её цепи заставляли его обнять её. Это действие, пусть и срежиссированное, вызвало у нетраннера ещё один смешок. — Ты не должен знать, что я была здесь, так что никак нельзя, паренёк. — Она пожала плечами, но улыбка так и не сошла с её лица. — Не волнуйся, мы всё равно проведём вместе кучу времени. Тебе просто нужно сначала найти меня.
Не отпуская его, она перестала забавляться и сосредоточилась на настоящем ответе на свой вопрос. Его травмы были не так страшны, как у матери, но ему всё равно требовалась медицинская помощь. Однако будет странно, если она заплатит за него или предоставит ему доступ к услугам «Травмы». Придётся сдать его в государственную больницу, а значит, её пункт назначения — местный госпиталь в Ранчо Коронадо. Ей было больно так поступать, доверяя его их жалким условиям, но ничего не поделаешь.
Она старалась не слишком расстраиваться — в конце концов, он к ней вернётся.
Он был у неё на поводке с той самой минуты, как она его увидела.
— Знаешь, я всё называю это нашей первой встречей, но мы ведь виделись и раньше. — Начала Люцина, когда машина свернула с шоссе на извилистую дорогу, которая должна была быстрее привести их в Коронадо. — Точнее, это ты меня видел. — Она выждала ответа, которого, как она знала, не последует, и наполнила лёгкие дымом, стараясь выдохнуть следующее облачко в сторону от него. — Правда думаешь, я не замечала? Какой-то пацан бежит вверх по лестнице каждый раз, как меня видит? Ты не особо-то скрытный, Дэвид.
Она откинулась на спинку сиденья, прокручивая в голове их бесчисленные встречи, — она помнила каждую из них. Сначала он просто столбенел, когда видел её, — стоял и смотрел, разинув рот, пока она не уходила или пока он не вспоминал, что ему пора на занятия.
Затем, встреч через десять, он наконец набрался смелости подойти. Сперва он пытался вести себя непринуждённо, спокойно поднимаясь по ступеням и делая вид, что проверяет сумку, но она видела его насквозь. Она всегда успевала уйти до того, как он добирался до верха, — растворялась в толпе или возвращалась в Башню. Когда же он начал бежать ей навстречу, ей приходилось использовать скрипты и стирать себя из его поля зрения, отменяя их действие, лишь когда он скрывался за дверями академии.
Такое избегание контакта могло показаться нелюдимым или просто мелочным, но у неё были на то свои причины. Обычное дело: люди видят костюм и думают, что если втереться в доверие или стащить что-нибудь ценное после ночи в баре, то это лёгкий способ заработать эдди. Такое случалось со многими её коллегами, и она твёрдо решила, что с ней этого не произойдёт.
Совсем не весело, когда дурачат тебя.
— Забавно даже, я и не поняла, что это ты, пока снова не заглянула в досье. — Она усмехнулась про себя и выпрямилась как раз вовремя, чтобы увидеть показавшуюся впереди больницу. Над входом синим неоном горели слова «Найт-Сити», втиснутые на фасад приземистой, уродливой бетонной коробки. Она слегка поёжилась при мысли, что придётся его здесь оставить, но ещё раз мысленно повторила себе прежние заверения и постаралась расслабиться. — Оправдывает ожидания? Лучше бы так, я ради тебя постаралась на славу.
Её улыбка слегка померкла, когда они остановились перед больницей: мысль о том, что могло бы быть, омрачала её веселье. Может, будь у неё чуть больше веры, этой встречи бы не понадобилось, и они уже были бы близкими друзьями.
Или кем-то большим.
— Может, стоило дать тебе шанс… мы могли бы познакомиться гораздо раньше. Могли бы повеселиться, а? — спросила она, и её алые губы сложились в улыбку, на этот раз — искреннюю. — Забирать тебя после занятий, пропустить по стаканчику, прежде чем отвезти домой, может, даже провести экскурсию по офису. Звучит неплохо, правда?
Она позволила его рукам расслабиться и повернулась на сиденье, чтобы взять его голову в ладони, обхватив окровавленные щёки. Большим пальцем она стёрла немного сажи, размышляя об этом; её взгляд опустился в пол, а улыбка стала грустной.
— Нет… Нет, прости, Дэвид, это просто не в моём стиле, — призналась она, глубоко вздохнув. Это звучало мило, уютно и идеалистично, но в Найт-Сити всё это тебе не поможет. Она не могла водиться с каким-то пацаном, позволяя планам гореть, а зарплате — уменьшаться. «Арасака» ждала лучшего, и она будет лучшей.
К тому же, так было куда веселее. В её понимании «мило» — это видеть его улыбку при встрече, зная, что он дарит свою любовь женщине, которая убила его мать. Её «уют» — это врать ему в лицо так, чтобы он верил каждому её слову.
Что до идеализма, то его из неё давно выбили. Она получала то, что зарабатывала.
То, чего заслуживала.
— В любом случае, полагаю, нам пора прощаться, — её обычная озорная ухмылка вернулась, когда она отогнала эти мысли. Она легонько похлопала его по щекам, в последний раз поправила форму и удовлетворённо кивнула самой себе. — Было чумово повидаться, не могу дождаться нашей настоящей встречи. Не волнуйся, я придумаю что-нибудь приятное. Что-нибудь… романтичное, — усмехнулась она, уже представляя себе множество вариантов их встречи.
— О, постой, пока не ушёл. — Люцина облизнула губы и осторожно приподняла его голову, впиваясь зубами в нежную плоть под челюстью. Велик был соблазн сосать и жевать, пока не останется след, но она хотела, чтобы он мог ответить на их первый поцелуй. Нет, хоть это и было бы приятным бонусом, она стремилась не к удовольствию. Вместо этого её язык впился в его кожу и пробил её; кибернетический кончик вошёл глубоко, а затем отсоединился от основной, склизкой массы.
Она отстранилась и осмотрела маленький, тонкий прокол, который оставила. Он сливался с другими порезами, полученными в аварии, и трекер было легко не заметить. Хирург даже не станет проверять, и он был далеко не там, где его будут резать, когда он вживит себе «Санди».
Довольная собой, корпоратка дразняще похлопала его по щеке, а затем убрала руки и заставила его вылезти из машины. Она смотрела, как он, пошатываясь, скрылся за дверями, после чего выбросила сигарету в окно и подперла голову рукой.
— До скорого, паренёк.
***
http://tl.rulate.ru/book/5295/178102
Готово:
