— Извини, но больше никакого хрома ты от меня не получишь.
Риппердок выпалил это прежде, чем Норрис успел положить на стол пару укреплённых лодыжек. Он пренебрежительно покачал головой и неодобрительно поджал губы. Прямой отказ заставил второго лейтенанта замереть, его руки зависли в воздухе над имплантами. Из-за громоздких линз и металлической нижней части лица, которыми он заменил себе глаза и рот, было трудно оценить его реакцию, но, судя по тому, как напряглось его огромное тело, она была не из лучших.
— Почему? Мы работали вместе ещё до того, как я пошёл на службу. — Его железные губы не двигались, когда он говорил; голос звучал как слегка искажённая проекция через ранее имплантированный голосовой модуль. Он был чем-то похож на его прежний голос: жёсткий и от природы агрессивный. — То, что какой-то ссыкливый маршал решил, будто я слишком жестил в Монтане во время Металлических войн, и лишил меня военной скидки, ещё не значит, что я не могу себе это позволить.
— Дело не в этом. — Он отмахнулся от его довода, взял отвергнутый имплант и отложил в сторону. — В тебе и так полно хрома, вот и всё. Места почти не осталось, и если я попытаюсь впихнуть что-то ещё, ты стопроцентно станешь киберпсихом. — Он пожал плечами и откинулся на табурет у большого металлического кресла. Джеймс много раз сидел в этом кресле, пока ему вырывали кости, распутывали вены, сдирали кожу и извлекали органы.
Он хотел снова оказаться в нём.
— Брось ты эту херню, что за риппер отказывает клиенту? — В нём нарастало раздражение, металлическое покрытие исказилось вокруг его усиленных мышц, когда он выпрямился во весь рост, глядя на риппера сверху вниз. — Не будь мелкой сучкой, ты же знаешь, сколько я могу выдержать.
— Да, знаю. Именно поэтому я больше ничего не буду устанавливать. — Он твёрдо стоял на своём, не вздрогнув, когда Норрис тыльной стороной бронированного кулака смахнул стол в сторону. Тот пролетел через всю комнату и с оглушительным лязгом ударился о стену, едва не сложившись пополам от удара.
— Хочешь знать, что я делал, пока ты тут полировал скальпели и вырывал позвоночники? — продолжил он, потянувшись вниз и подняв серую майку, плотно облегавшую его тело. Под ней, переплетаясь с бесчисленными бороздками, обозначавшими искусственную плоть, виднелись уродливые шрамы и сочащиеся раны, гротескные дыры с обожжёнными краями и окна прямо до кости. — Я был там, пытался объединить эту сраную страну. Я продирался сквозь огонь и снаряды «Панцеров», имея при себе лишь «Лексингтон» и клинки богомола. — Он опустил майку и слегка наклонился, чтобы оказаться прямо перед его лицом. — Мне плевать, что скажешь ты или какой-то маршал-слабак, я это заслужил. По крайней мере, это. — Он схватил его за запястье, сунул руку в карман и силой вложил ему в ладонь мешочек со скрученными в рулон купюрами. — Хватит ныть, бери мои сраные эдди.
— Убирайся, Джеймс, и не возвращайся сюда. — Голос риппера звучал скорее устало, чем испуганно или зло, когда он это сказал, махнув ему в сторону двери и бросив эдди обратно в руку.
Он замер на мгновение, покачиваясь, его руки снова и снова сжимались в кулаки и разжимались. Он знал, что хотел сделать — вбить этому чёртову рипперу лицо внутрь и забрать весь хром, который сможет унести. В конце концов, это было его право, самое основное право, которое он заслужил за годы своей жизни, проведённые в боях. Но он не мог, теперь он был гражданским. По крайней мере, так все говорили. Но он всё ещё был вторым лейтенантом, который сражался в битве при Риджбеке и вернулся оттуда, где тысячи других полегли.
Они никогда не отнимут у него звание, как бы ни старались его отрицать.
— ...Всё равно хром у тебя дерьмовый. — Подавив яростные порывы, раздиравшие его изнутри, Норрис развернулся и вышел из клиники, где его встретило резкое солнце Уэллспрингс. Современные, блестящие здания по обе стороны отражали солнечные лучи и били ему в глаза со всех сторон, вырвав у него недовольное рычание, когда он повернулся, чтобы пойти по пирсу. Ему нужно было найти тихое и спокойное для оптики место, чтобы успокоиться, место, где он мог бы забыть о несправедливости, которую ему пришлось пережить, прежде чем он сделает что-то, о чём пожалеет.
Это стало тенденцией с тех пор, как закончилась война, с того самого момента, как он ступил на землю города. По возвращении ему дали квартиру в этом районе, к его большому неудовольствию. Конечно, это была достаточно приличная часть Найт-Сити, но он видел в этом оскорбление. Они хотели засунуть его куда-нибудь подальше и забыть о его существовании, надеясь, что средненькая квартира в заурядном районе сможет его успокоить. Затем они лишили его военной скидки и всех прочих льгот, полагавшихся ветерану, решив, что его действия во время войны были «слишком радикальными».
А теперь обычные рипперы швыряли ему деньги в лицо и говорили убираться, как какому-то панку. Весь город был против него, пытаясь подорвать его усилия и унизить, хотя на самом деле его должны были чествовать как героя, прямо посреди Корпо-плаза.
Это было несправедливо, полный и абсолютный позор.
И это приводило его в ярость.
Норрис остановился посреди тротуара, распознав внезапный прилив агрессии, и полез в карман. Он достал из него зелёный флакон с иммуноблокатором и с довольным шипением всадил его себе в плечо. Статический шум, нараставший на грани его прерывистого дыхания, медленно угас, и он с удовлетворением откинул голову назад. Он позаботился о том, чтобы запастись ими после нескольких опасных моментов во время службы, всегда стараясь подавить любые потенциальные признаки киберпсихоза, прежде чем они перерастут во что-то более серьёзное.
Это лишь доказывало, насколько другие не понимали его возможностей. Он мог прекрасно контролировать себя и справляться с ситуацией, риппердок не имел права отказывать ему в новых имплантах.
Что ж, неважно, придётся просто отнести свои эдди в другое место.
Он совершил ошибку, попытавшись идти, пока его мозг всё ещё тонул в эйфории от свежей дозы, и, не обращая внимания на дорогу, врезался в кого-то. Удар гораздо меньшего по размеру тела несколько вывел его из оцепенения. Норрис фыркнул и заставил себя сосредоточиться.
— Смотри, куда идёшь, — проворчал он, подняв руку, чтобы оттолкнуть её, но замер, когда разглядел её получше. Фигуристое тело, втиснутое в явно корпоративный костюм, зрелое лицо с губами, словно созданными для его собственных, и, будто этого было мало, копна волос, переливающаяся всеми цветами радуги.
Другими словами, чертовски лакомый кусочек.
— Прости, здоровяк, кажется, я слишком засмотрелась на твои гигантские руки. Это всё хром? — Корпо захлопала ресницами именно так, как нужно, а красная помада сделала её двусмысленную ухмылку ещё заметнее, пока она беззастенчиво разглядывала его с ног до головы. Это было всё подтверждение, которое ему было нужно; агрессивный хват превратился в плохо замаскированное касание груди, когда он шагнул ближе.
— Процентов на сорок, плюс-минус, но можешь проверить, если не веришь. — Его голос понизился до манящего шёпота, его ухаживания были приняты, когда одна её рука скользнула по его бедру, а другая прижала его ладонь плотнее к мягкости её груди.
— Конечно, думаю, для начала проверю здесь... — Её губы сложились в сладострастную, насмешливую улыбку, когда она приподнялась на цыпочки. Рука, лежавшая на его бедре, поползла вверх по боку, заставив его вздрогнуть, а затем её руки обвились вокруг его шеи. — По-моему, всё чисто, но в наши дни никогда не знаешь, что реально. Нужно быть немного... основательнее. — Её голос превратился в жадный шёпот, губы прижались к его шее, пока его рука мяла её грудь, словно тесто. Он потянулся к её талии и притянул её ближе, вызвав у неё милый удивлённый вздох.
«Пусть и с опозданием на пару лет, но, похоже, он наконец-то получал приём, которого заслуживал».
http://tl.rulate.ru/book/5295/178078
Готово:
