Моё сердце колотится, как отбойный молоток, о рёбра, пока я бегу через спальню, ноги в носках скользят по полированному деревянному полу. В тот момент, когда двери лифта закрылись за Катериной, я пришёл в движение, отсчитывая секунды в голове.
Шестьдесят секунд, чтобы убедиться, что она действительно ушла.
Ещё тридцать, чтобы собраться с духом.
Теперь пора действовать.
Я добираюсь до картины, мои пальцы дрожат, когда я хватаю замысловатую раму. Петли движутся бесшумно, когда я откидываю её, открывая гладкую электронную панель, встроенную в стену. Маленький экран светится мягким голубым светом, ожидая ввода.
— 2 3 2 6, — бормочу я себе под нос, вводя каждую цифру, мой указательный палец на мгновение замирает перед каждым нажатием. Панель издаёт мягкий писк с каждой цифрой.
Я затаиваю дыхание, вводя последнюю цифру, наполовину ожидая, что зазвучат сирены или Катерина каким-то образом материализуется за моей спиной, её багровые глаза сузятся от предательства. Но раздаётся лишь мягкий электронный звон, за которым следует тяжёлый звук отпирающихся замков.
Скрытая дверь скользит, открываясь с пневматическим шипением, открывая секретную комнату за ней. Я шагаю внутрь, мои ноги в носках бесшумны на бетонном полу.
— Сегодня тот день, — шепчу я себе, слова повисают в кондиционированном воздухе безопасной комнаты. — Первый день остальной части моей жизни.
Арсенал оружия блестит под утопленным освещением, гладкий и смертоносный. Пистолеты и винтовки. Я пока игнорирую их все, направляясь вместо этого к сейфу, где хранятся деньги.
Дверь сейфа приоткрыта, как оставила её Катерина во время демонстрации. Внутри аккуратные стопки стодолларовых купюр заполняют полки, больше денег, чем я когда-либо видел в своей жизни. Пятьсот тысяч долларов, сказала она. Достаточно, чтобы исчезнуть.
Я тянусь к спортивной сумке, стоящей на ближайшей полке, расстёгивая её дрожащими руками. Звук кажется невозможно громким в тихой комнате. Я начинаю хватать пачки денег, засовывая их в сумку, не считая. Двадцать пачек, тридцать, сорок…
«Я возьму только половину. Думаю, столько времени с ней стоит того. Плюс, она может оставить себе сумку Birkin. В ней, вероятно, всё равно есть трекер».
Мои глаза скользят к шкафу с паспортами, стекло блестит под светом. Я ставлю сумку с деньгами и подхожу к шкафу, открывая его осторожными движениями. Внутри, как описывала Катерина, несколько паспортов: немецкий, канадский, бразильский и швейцарский. Я пролистываю их один за другим, находя свою фотографию, смотрящую на меня с каждого, хотя имена разные.
Адам Шумахер. Адам Тейлор. Адам Сенна. Адам Мюллер.
— Господи, она действительно всё продумала, — бормочу я, выбирая канадский паспорт и засовывая его в карман.
Я вздыхаю, проходя мимо арсенала оружия, мои ноги слегка волочатся. Гладкие чёрные пистолеты, упорядоченные по размеру. Винтовки, установленные на специальных стойках.
Я хмурюсь, останавливаясь перед шкафом со стеклянной дверцей, содержащим несколько пистолетов.
— Ненавижу это, — бормочу я, мой голос звучит чуждо в стерильном воздухе безопасной комнаты. — Но я не знаю, что там снаружи или кто там снаружи.
Моя рука нерешительно зависает над выбором. Я никогда не владел оружием, никогда не хотел. Самое опасное, что я когда-либо держал, — это особенно острый кухонный нож.
Я выбираю то, что кажется самым простым пистолетом, матово-чёрный пистолет, который выглядит менее устрашающим, чем другие. Он удивительно тяжёлый в моей ладони, его вес заставляет мой желудок сжиматься от тревоги.
— Предохранитель, предохранитель, — шепчу я, осматривая оружие осторожными пальцами. — У этой штуки должен быть предохранитель.
Я нахожу то, что, как мне кажется, является переключателем предохранителя, и осторожно убеждаюсь, что он на месте, молясь, чтобы я сделал это правильно. Последнее, что мне нужно, — это выстрелить себе в ногу, пытаясь сбежать.
Убедившись, что пистолет случайно не выстрелит, я заворачиваю его в маленькое полотенце с ближайшей полки и засовываю глубоко в спортивную сумку, погребая под пачками денег. Его вес оседает на дне, как камень, смертоносный секрет под моим новообретённым богатством.
— Я чувствую себя настоящим плохим парнем, — говорю я пустой комнате, волны вины захлёстывают меня. Не только за то, что взял пистолет, но за всё — деньги, паспорт, предательство, подразумеваемое моими действиями.
На короткое, колеблющееся мгновение я рассматриваю возможность всё вернуть. Поставить всё на свои места и притвориться, что этот момент бунта никогда не происходил. Может, это ошибка. Может, мне стоит остаться. Может, я мог бы научиться жить с насилием, опасностью, непредсказуемостью жизни с Катериной.
Но затем в моём сознании снова вспыхивает образ: рука, отрубленная у запястья, падающая с влажным стуком на пластиковую плёнку. Кровь, собирающаяся в расширяющийся круг. Приглушённые крики женщины, над которой стоит Лара с тесаком, её дикие глаза сияют маниакальной радостью.
— К чёрту это, — выдыхаю я, моя решимость укрепляется. — Ни за что.
Я решительно застегиваю спортивную сумку, перекидывая её через плечо. Её вес значителен, но управляем, физическое воплощение моей украденной свободы.
Я направляюсь к двери, сумка тяжёлым грузом висит у моего бока, постоянно напоминая о том, что я делаю. Моё сердце так громко стучит, что я уверен, швейцар услышит его, когда я буду проходить мимо. Я хватаю свою куртку с вешалки у лифта, гладкий тёмно-синий блейзер, который Катерина купила мне на прошлой неделе.
«Это действительно классный блейзер». Я вздыхаю, осознавая, что мне придётся попрощаться с роскошной жизнью.
Я беру дизайнерские солнцезащитные очки с бокового столика, надевая их на нос, чтобы скрыть угасающий синяк под глазом. Мир становится комфортно затемнённым.
«Это то, что Трэвис имел в виду под режимом Sicko?»
Перед уходом я дважды проверяю, что у меня нет с собой телефона. Там, куда я иду, я уверен, она просто использует его, чтобы меня выследить.
Поездка на лифте в вестибюль тянется целую вечность. Каждый этаж отщёлкивается с мучительной медлительностью, пока мой разум мечется между всеми возможными ошибками. Катерина могла вернуться домой раньше. Кто-то из её людей мог следить за зданием. Швейцар мог получить указание сообщать о моих передвижениях.
Двери наконец скользят с весёлым звоном, который кажется насмешливо ярким, учитывая моё текущее состояние. Я выхожу, стараясь излучать непринуждённую уверенность, пересекаю мраморное пространство вестибюля. Женщина-швейцар вежливо кивает в мою сторону, и я отвечаю жестом, борясь с желанием опустить голову или побежать.
На полпути к вращающимся дверям меня поражает ужасное осознание: у меня нет шапки. Моя голова может быть заметной, я не уверен. Камеры видеонаблюдения сразу меня засекут. У Катерины, вероятно, есть люди, следящие за записями.
— Чёрт, — бормочу я себе под нос. — Вернуться назад?
Мысль о возвращении в пентхаус заставляет мой желудок сжиматься. Если я вернусь сейчас, я могу полностью потерять решимость. Но без чего-то, чтобы прикрыть голову, я практически объявляю о своей попытке побега всем, кто смотрит.
Мои глаза отчаянно осматривают вестибюль, ища что-нибудь, что могло бы послужить маскировкой. Безупречное пространство предлагает немного: несколько изысканных цветочных композиций, немного модернистской мебели, скамейка, где могут ждать посетители.
И там, на этой скамейке, забытая и покинутая, лежит бейсболка. Ярко-синяя, повернутая от меня, так что я не вижу логотипа. Вокруг никого, нет явного владельца, ждущего, чтобы забрать её.
Я не колеблюсь. Не думаю. Не рассматриваю, что это может быть самая очевидная мелкая кража, совершённая в этом элитном здании. Я просто сворачиваю к скамейке, хватаю кепку, не сбавляя шага, и продолжаю идти к выходу, как будто это было моим планом с самого начала.
— Какой удачный день для меня, — говорю я себе под нос, нахлобучивая кепку на голову, даже не проверяя, какую команду она представляет.
«Надеюсь, это не чёртовы Чарджерс».
[Прим. автора: Зажигаем!]
[Прим. автора: Я не фанат Чарджерс.]
Я поднимаюсь по лестнице из грязной станции оранжевой линии в Бостон. Солнечный свет бьёт мне в лицо, как физическая сила, после тусклого флуоресцентного света метро, заставляя меня щуриться за дизайнерскими солнцезащитными очками. Вокруг меня город пульсирует полуденной энергией: деловые женщины в строгих костюмах целеустремлённо шагают, курьеры лавируют в пробке, туристы с озадаченным видом сверяются со своими телефонами.
Спортивная сумка кажется всё тяжелее с каждой секундой, вес четверти миллиона долларов и украденного пистолета тянет моё плечо, как физическое воплощение моей вины. Я поправляю лямку, стараясь выглядеть непринуждённо, как будто я просто ещё один пассажир, возвращающийся домой после утренней встречи.
Я вижу TD Garden вдалеке, спортивный центр, в котором находится Северный вокзал. Его характерная архитектура возвышается над окружающими зданиями, маяк, ведущий меня к следующему шагу в моём плане побега. Пригородный поезд до Беверли отправляется оттуда, унося меня на север, туда, где, надеюсь, влияние Катерины не так абсолютно.
— Это странно хорошо идёт пока, — говорю я себе, тут же жалея, что сказал вслух, когда женщина в угольном брючном костюме бросает взгляд в мою сторону.
«Правда, каждая женщина в метро смотрела на меня с грустью, как будто жалела. Не знаю почему, но они никогда не задерживали взгляд надолго».
Я проверяю новые часы, которые купил по пути в метро. У меня сорок минут до следующего поезда в Беверли. Достаточно времени, чтобы добраться до Северного вокзала, купить билет и сесть без спешки, не выглядя подозрительно.
Эта мысль вызывает новую волну тревоги. Что, если Катерина уже заметила, что я ушёл? Что, если она сейчас меня выслеживает? Что, если на Северном вокзале меня уже ждут люди, готовые перехватить, прежде чем я успею купить билет?
— Прекрати, — бормочу я, заставляя себя идти нормальным шагом, когда каждый инстинкт кричит мне бежать. — Ты просто параноишь.
Но так ли это? Это женщина, которая небрежно призналась, что следила за мной ещё до нашей встречи. У которой связи по всему городу, которые я даже не могу начать понимать.
Когда я вхожу на Северный вокзал, жизнь кажется знакомой, что одновременно утешает и сбивает с толку. Огромное пространство эхом отзывается объявлениями по громкой связи, стуком колёс багажа по плитке и постоянным гулом разговоров. Тройки людей сгрудились над общими телефонами, планируя свои поездки…
«Погодите, нет, это ново».
И, как в моём старом мире, у Макдональдса толпится группа бездомных, их вещи собраны в потрёпанные рюкзаки и переделанные сумки для покупок. Они сидят с отработанной неподвижностью, невидимые для спешащих толп, кроме случаев, когда кто-то бросает мелочь в стакан или намеренно обходит их стороной.
— Прямо как в моём старом мире, — бормочу я, знакомая сцена вызывает неожиданную ностальгию.
Я шаркаю к билетной кассе, присоединяясь к очереди, которая движется с бюрократической медлительностью. Мои пальцы нервно постукивают по бедру, пока я осматриваю вокзал на предмет любых признаков людей Катерины. Каждая женщина в костюме становится потенциальной угрозой, каждый взгляд в мою сторону — возможным узнаванием.
«Каждый раз, когда я встречаюсь глазами с людьми, они хмурятся и неловко отводят взгляд. Что происходит?»
Очередь медленно продвигается. Трое впереди меня. Потом двое. Затем только небольшая группа: мужчина в окружении двух женщин, все заняты оживлённой беседой. Мужчина выразительно жестикулирует, а женщины кивают, одна из них смеётся над каким-то его замечанием.
Что-то в его профиле цепляет мою память, но я не могу его опознать. Я слишком сосредоточен на том, чтобы оглядываться и не быть, чёрт возьми, пойманным.
«Я так близко, что почти чувствую вкус свободы».
Группа заканчивает свою покупку и начинает отворачиваться от кассы. Лицо мужчины становится полностью видимым, когда он поворачивается, и вдруг время, кажется, замедляется до ползания.
Песочные волосы. Ярко-голубые глаза, которые расширяются от шока, когда они останавливаются на мне.
Эти глаза, я бы узнал их где угодно.
Он замирает на полушаге, глядя на меня, как будто увидел призрака. Его рот открывается, закрывается, открывается снова, пока он пытается осмыслить то, что видит.
— Адам? Ты жив!? — наконец выдавливает он, его голос срывается на моём имени. Его глаза наполняются слезами так быстро, словно кто-то открыл кран за ними.
Моё собственное зрение мгновенно затуманивается, горячие слёзы наворачиваются и проливаются, прежде чем я успеваю подумать о том, чтобы их остановить.
— Коннор?
http://tl.rulate.ru/book/5250/177278
Готово:
