[Точка зрения Адама]
Я лежу на кровати в президентском люксе, закрыв глаза, слушая Энию. Эфирные вокалы и успокаивающие синтезаторы «Orinoco Flow» омывают меня, как мягкие волны, унося мои мысли на далёкие берега, далеко от этой странной реальности, в которой я оказался.
«Плыви прочь, плыви прочь, плыви прочь».
Мелодия наполняет просторную спальню, отражаясь от высоких потолков и окутывая меня, словно уютное одеяло. Я только сегодня открыл для себя Энию, просматривая Spotify. Я слышал об Энии раньше, но не знал, что они создают такие хиты.
«Интересно, существовала ли Эния в моём изначальном мире? Хотя, возможно, там это был парень».
Странно, как что-то такое простое, как музыка, может стать спасательным кругом, когда всё остальное перевернулось с ног на голову. Песни кажутся знакомыми, как старые друзья, заглянувшие из мира, который я едва помню, но, возможно, они тоже немного другие. [Примечание автора: Эния здесь та же самая.]
Я слышу, как открываются, а затем закрываются двери лифта. Приближаются шаги, уверенные, размеренные шаги, которые я уже научился узнавать. Моё сердце делает маленький скачок в груди, предвкушение и тревога смешиваются в равных долях.
Дверь спальни открывается с мягким щелчком.
Я держу глаза закрытыми, позволяя себе существовать в этом моменте подвешенной реальности, где я просто парень, слушающий музыку, а не человек, принадлежащий боссу мафии в перевёрнутом гендерном мире.
«Плыви прочь, плыви прочь, плыви прочь...»
Матрас слегка прогибается, когда Катерина садится на край кровати.
Я наконец открываю глаза.
Катерина смотрит на меня своими пугающими багровыми глазами, её взгляд интенсивный, но почему-то мягче, чем обычно. Её золотые волосы собраны в тугой пучок, ни одна прядь не выбилась из причёски. Она всё ещё в рабочей одежде — безупречно скроенный белый костюм, который делает её похожей на какого-то мстительного ангела корпоративного мира.
— Ты слушаешь Энию? — спрашивает она, в её голосе звучит нотка удивления.
Я киваю, потянувшись к телефону, чтобы поставить музыку на паузу. — Нашёл их, пока тебя не было, — объясняю я, наблюдая, как она начинает распускать волосы. — Просто листал Spotify.
Её руки двигаются к волосам, пальцы ловко вынимают шпильки одну за другой. Золотые пряди высвобождаются из тугой конструкции, каскадом падая вниз, словно водопад из прядёного золота, ловя свет позднего дня, льющегося через окна. Шёлковая масса волнами ложится на её плечи, обрамляя лицо мягкостью, которая преобразует её обычно резкие черты.
Когда она снова смотрит на меня, я поражён тем, что вижу в её багровых глазах. Исчез хищный блеск, расчётливая холодность, едва сдерживаемое насилие, обычно кипящее под поверхностью. Вместо этого её глаза полны чем-то, чего я никогда не ожидал увидеть. Жалость, чистая и подавляющая, с оттенком такой глубокой печали, что моя грудь сжимается.
Её нижняя губа почти незаметно дрожит, и на мгновение, заставляющее сердце остановиться, мне кажется, что она сейчас заплачет.
— Ты в порядке? — спрашиваю я, вопрос вырывается прежде, чем я успеваю его остановить.
Она не отвечает сразу. Вместо этого она тянется ко мне обеими руками, заключая меня в объятия так крепко, что это почти выбивает воздух из моих лёгких. Её руки обхватывают меня с неожиданной силой, одна ладонь поддерживает затылок, пальцы вплетаются в мои волосы. Я чувствую её сердцебиение у своей груди, быстрое и сильное.
Я на мгновение замираю, не зная, как реагировать на это неожиданное проявление эмоций. Медленно, нерешительно я поднимаю руки, чтобы ответить на объятие, мои ладони неловко ложатся на её спину. Дорогая ткань её пиджака гладкая под моими пальцами.
Она ничего не говорит долгое время, просто держит меня с отчаянием, которое кажется почти пугающим своей интенсивностью. Её тело тёплое рядом с моим, твёрдое и реальное в мире, который всё больше кажется каким-то лихорадочным сном, от которого я не могу проснуться.
Когда она наконец отстраняется, её багровые глаза изучают моё лицо с такой нежной заботой, что я едва узнаю в ней ту женщину, которая поставила мне этот синяк.
Руки Катерины ложатся на моё лицо, её прикосновение удивительно мягкое, когда её большие пальцы гладят мои щёки. Она осторожно избегает области синяка вокруг моего глаза.
— Адам, — говорит она, её голос полон эмоций, — что бы ни случилось, я никогда не продам тебя. Я никогда не брошу тебя. Я никогда не изменю тебе.
Интенсивность её взгляда вызывает во мне внутреннее движение, тектонический сдвиг эмоций, который оставляет меня в неустойчивом состоянии. Её слова не должны значить для меня так много, как они значат. Эта женщина владеет мной. Она причинила мне боль. Она опасна и непредсказуема.
Но убеждённость в её голосе, яростная защита в её глазах заставляют меня полностью ей поверить. И я поражён тем, как сильно мне нужно услышать эти слова, как отчаянно я хочу принадлежать кому-то, кто не выбросит меня, когда станет трудно.
Я ничего не говорю. Как бы сильно я ни хотел поддаться, эта жизнь — то, от чего я должен либо сбежать, либо выжить.
Она наклоняется вперёд, прижимая свой лоб к моему, наше дыхание смешивается в маленьком пространстве между нами.
— Ты теперь мой, — шепчет она, её голос — шёлковое обещание. — И я защищаю то, что моё.
«Чёрт… Перестань в неё влюбляться».
— Хорошо, — просто говорю я, закрывая глаза и позволяя себе опереться на её силу.
Она сокращает расстояние между нами, её губы встречаются с моими с такой срочностью, что у меня перехватывает дыхание. Поцелуй не о доминировании или владении. В том, как её губы двигаются против моих, есть что-то почти отчаянное, как будто она пытается передать всё, что не может выразить словами.
Я обнаруживаю, что отвечаю инстинктивно, мои губы раскрываются, когда поцелуй углубляется. Наши языки танцуют, как пара на свадьбе.
Когда мы наконец отстраняемся, оба слегка запыхавшиеся, её багровые глаза ищут мои с интенсивностью, от которой в моём животе всё переворачивается. Лёгкая улыбка играет на уголках её рта, смягчая её обычно суровые черты.
Внезапно её брови слегка хмурятся. — Погоди, ты никогда не слышал об Энии? Тебе ведь 25, верно?
Вопрос застаёт меня врасплох, вырывая из дымки нашего поцелуя обратно в странность моей ситуации.
— Да, не знаю, — говорю я, пожимая плечами, стараясь звучать непринуждённо. — Просто, наверное, никогда раньше не сталкивался с её музыкой.
Глаза Катерины расширяются, как будто её осенило. Она начинает считать на пальцах, её губы беззвучно шевелятся, пока она делает какие-то мысленные подсчёты.
— Боже мой, — восклицает она, искренний ужас пересекает её лицо. — Ты родился после 11 сентября?
Я не могу сдержать смех от её выражения. — Нет, я родился в 98-м, — уверяю я её.
Её плечи заметно расслабляются. — Слава богу, — бормочет она, слегка качая головой. — Это было бы так неловко.
Этот момент кажется странно нормальным, как разговор, который могли бы вести любые два человека о разнице в возрасте. Не босс мафии и её пленник/любовник, обсуждающие generational различия.
— А сколько тебе лет? — спрашиваю я, внезапно любопытствуя о женщине, чья жизнь теперь так полностью переплетена с моей.
— 38, — отвечает она без колебаний, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Я киваю, обрабатывая эту информацию. На тринадцать лет старше меня. Не огромная разница, но достаточно значительная, чтобы объяснить её устоявшееся положение в иерархии мафии, её уверенность, её ауру полной власти.
«Это так чертовски сексуально».
— Это тебя беспокоит? — спрашивает она, в её голосе появляется намёк на уязвимость, которую я не считал возможной всего几天 назад.
— Нет, — честно отвечаю я. — Это меня совсем не беспокоит.
Между нами воцаряется тишина, странно комфортная, несмотря на всё. Поздний дневной свет льётся через окна, рисуя золотые прямоугольники на мягком ковре.
Я изучаю лицо Катерины в этом мягком свете. Что-то меняется во мне, решение формируется, прежде чем я даже сознательно его признаю.
«К чёрту».
Тяжесть ношения этого секрета в одиночку внезапно кажется слишком тяжёлой, слишком изолирующей. Здесь, в этот тихий момент с женщиной, которая одновременно пугает и завораживает меня, я чувствую непреодолимое желание поделиться правдой, своей правдой, какой бы безумной она ни казалась.
«Может, она мне поверит».
— Катерина, — начинаю я, мой голос едва громче шёпота, — мне нужно тебе кое-что сказать.
Она слегка наклоняет голову, её золотые волосы каскадом падают на одно плечо. — Что такое? — спрашивает она, её голос мягкий, но любопытный.
Я делаю глубокий вдох, моё сердце бьётся о рёбра, как пойманная в ловушку птица. — Это будет звучать совершенно безумно, — предупреждаю я, уже готовясь к её реакции.
— Я рада, что ты хочешь поделиться чем-то безумным со мной, — говорит она с лёгкой улыбкой.
Слова вырываются, прежде чем я успеваю передумать. — Я не из этого мира.
Её выражение не меняется сразу, что почему-то делает продолжение ещё сложнее. Но теперь, когда я начал, я не могу остановиться.
— Я из мира, где мужчины ведут себя больше как ты, а женщины — как мужчины здесь, — объясняю я, слова хлынули, как вода из прорванной плотины. — Там, откуда я, мужчины у власти. Они управляют бизнесами, руководят организованной преступностью, начинают войны. Женщины тоже это делают, но… не так часто, наверное. Женщин обычно ценят за их красоту, а не за их силу.
«Погоди, это слишком упрощённо. К чёрту, так понятнее».
Я неопределённо указываю на пространство между нами. — Всё это взаимодействие, оно полностью противоположно всему, что я когда-либо знал. В моём мире я не сидел бы здесь в одежде, выбранной женщиной, которая мной владеет. Я был бы одинок, пялясь на женщин в интернете, думая, какой я крутой, что могу завалить таких крутых девчонок, как ты.
Я внимательно наблюдаю за лицом Катерины, пока говорю, ища любой намёк на то, что она мне верит, что не считает меня совсем сумасшедшим. Её выражение остаётся пугающе нейтральным, её багровые глаза не выдают ничего, пока она обдумывает моё признание.
— А потом я проснулся здесь, — продолжаю я, слова теперь льются быстрее. — В этом теле, которое выглядит как я, но не я. Со всеми моими воспоминаниями. Женат на женщине, которую я не видел со школы, и которая продала меня тебе. Я не Адам этого мира. Я… кто-то другой, которого закинули в его жизнь.
Я замолкаю, чувствуя себя довольно уверенно в том, что сказал.
«Кажется, я её убедил».
Наконец, она вздыхает. Её плечи слегка опускаются, и что-то меняется в её выражении, смягчение вокруг глаз, лёгкий изгиб губ вниз.
— Ты думаешь, я «крутая девчонка»? — спрашивает она, сосредотачиваясь на этой маленькой детали из моего сбивчивого признания. Она улыбается с усталым видом, выражение не совсем доходит до её глаз.
Я моргаю, сбитый с толку её ответом. — Ну… да? Там, откуда я, это вроде как комплимент. Это значит, что ты сильная и не терпишь дерьма ни от кого.
Её улыбка угасает, сменяясь хмурым взглядом. Она тянется ко мне, её рука мягко гладит мою голову, пальцы вплетаются в мои волосы в жесте, который кажется странно материнским, несмотря на наш недавний поцелуй.
— Я говорила с доктором Рамирес, — тихо говорит она, её голос приобретает осторожный, размеренный тон. — Она сказала, что количество травм, через которые ты прошёл, может привести к диссоциативным эпизодам. Фантазийным конструкциям. Твой разум создаёт альтернативную реальность, где у тебя есть контроль, где всё имеет смысл.
Моё сердце падает, холодный вес оседает в желудке. Она мне не верит. Конечно, не верит. Почему бы ей? На её месте я бы тоже себе не поверил. Параллельная вселенная, где гендерные роли перевёрнуты?
«Чёрт».
— Я знаю, это звучит безумно, — настаиваю я, наклоняясь вперёд. — Но как ещё объяснить, почему я не знаю элементарных вещей об этом мире? Эния была парнем в моей вселенной, кажется.
Выражение Катерины становится болезненным, её багровые глаза наполняются заботой, которая кажется удушающей. Она берёт обе мои руки в свои, её прикосновение мягкое, но твёрдое.
— Адам, послушай меня, — говорит она, её голос мягкий, но настойчивый. — Твой разум пытается защитить тебя от травмы, которую ты пережил. Создание этой сложной истории, где всё перевёрнуто, даёт тебе причину, объяснение, почему эти женщины причинили тебе боль.
— Нет, это не…
— В твоём «другом мире», — продолжает она, мягко прерывая меня, — мужчины сильные и контролируют всё, верно? Мужчины не были бы жертвами так, как ты. Это идеальный психологический защитный механизм. [Примечание автора: Мужчины могут быть жертвами сексуального насилия в любом мире.]
Борьба внезапно покидает меня, как воздух из проколотого шара. Какой смысл? Она никогда мне не поверит. Никто бы не поверил. На её месте я бы тоже себе не поверил. Параллельная вселенная с перевёрнутыми гендерными ролями?
«Чёрт».
— Да, — наконец говорю я, мой голос пустой. — Ты права. Это имеет смысл.
Облегчение омывает её лицо, смягчая её черты. Она снова заключает меня в объятия, на этот раз мягче, чем раньше, её руки окружают меня, словно защитные стены.
— Всё в порядке, — шепчет она мне в волосы. — Ты через столько прошёл. Твой разум просто пытается всё это осмыслить.
Я прижимаюсь к её теплу, позволяя голове опереться на её плечо.
— Я знаю, что ты сейчас лжёшь, — шепчет она, её дыхание тёплое у моего уха, — но это нормально.
Я слегка напрягаюсь в её объятиях, удивлённый её проницательностью. Она сильнее сжимает меня, одна рука гладит мою спину успокаивающими кругами.
— Мне жаль, что ты чувствуешь себя пришельцем в новом мире, — продолжает она, её голос мягкий и лишённый осуждения. — Но я здесь ради тебя. Что бы тебе ни понадобилось, чтобы пройти через это, я помогу.
Искренность в её голосе заставляет моё горло сжаться от неожиданных эмоций. Я тяжело сглатываю, борясь с внезапным порывом заплакать. Есть что-то глубоко одинокое в том, чтобы быть понятым лишь наполовину, когда кто-то признаёт твою боль, но полностью неправильно интерпретирует её источник.
— Но разве не странно, что я всё время хочу тебя? — выпаливаю я, отстраняясь, чтобы посмотреть на её лицо. — Большинство мужчин здесь не такие, верно? По крайней мере, в этом мире.
Брови Катерины хмурятся, тень проходит по её лицу. Она колеблется, явно тщательно взвешивая слова, прежде чем говорить.
— Э… доктор Рамирес сказала, что такое случается с… жертвами насилия иногда, — неохотно говорит она, её багровые глаза темнеют от дискомфорта. — Это способ попытаться вернуть контроль над своей сексуальностью после того, как она была нарушена.
Я глубоко вздыхаю, звук тянется из глубины моих лёгких, словно он нагружен свинцом. — Господи, — бормочу я. — Это чертовски мрачно.
Она неловко кивает и говорит: — Да.
Я смотрю в потолок мгновение, тяжесть её неверного толкования оседает на меня, как тяжёлое одеяло. Дневное солнце отбрасывает длинные тени по президентскому люксу, и тишина между нами становится густой от невысказанных слов и неправильно понятых истин.
— Эй, как насчёт выпить? — внезапно предлагаю я, поднимаясь с кровати. Движение резкое, почти отчаянное, всё что угодно, чтобы уйти от этого разговора, который никуда не ведёт.
— Что? — Катерина выглядит искренне удивлённой, её багровые глаза слегка расширяются.
— Ты когда-нибудь делаешь шоты? — спрашиваю я, уже двигаясь к бару в углу люкса, нуждаясь в расстоянии, в движении, в чём угодно, чтобы разорвать удушающее сочувствие, основанное на полном непонимании того, кто я.
Она смеётся, звук неожиданно лёгкий и музыкальный, в резком контрасте с тяжестью, что установилась между нами. — Если момент того требует, — говорит она.
— Может, шоты исправят настроение, — говорю я, беря бутылку дорогой текилы и рассматривая этикетку.
Катерина колеблется, её пальцы рассеянно играют с прядью её золотых волос. Она изучает меня своими пугающими багровыми глазами, и я почти вижу, как она рассчитывает, взвешивает варианты, обдумывает возможные исходы.
— Ты уверен, что хочешь напиться? — наконец спрашивает она, в её голосе звучит нотка искренней озабоченности.
Я киваю, уже доставая два шота из-под стойки. — Здесь просто слишком грустно сейчас, — просто говорю я, честность заявления висит обнажённой в воздухе между нами.
Что-то в моих словах, кажется, доходит до неё. Её выражение смягчается, и лёгкая, понимающая улыбка изгибает её губы.
— Хорошо, — соглашается она, поднимаясь, словно богиня, вызванная моими словами. Она снимает свой белый пиджак, аккуратно перекидывая его через спинку ближайшего стула, оставаясь в хрустящей рубашке на пуговицах, которая подчёркивает чёткие линии её плеч.
— Тогда давай повеселимся.
http://tl.rulate.ru/book/5250/177271
Готово:
