Глава 1: Начало
— Элрик… что ты делаешь?!
— Ты еще молод, не ломай свою жизнь преступлением!
— Простите, профессор Наташа, но у меня правда нет выбора.
— Ах… не подходи, не надо! Держись подальше!
— Не… не снимай мои чулки!
— Остановись!
— А-а-а!
...
Университет штата Колумбия, жилой корпус для преподавателей.
Наташа Морган, академический куратор 213-й группы гражданского строительства, с ужасом смотрела, как один из ее студентов-парней продолжает наступать на нее.
Ее обычно спокойное, профессиональное лицо побледнело от страха.
Сидя на краю стола, Наташа отчаянно дрыгала длинными ногами, обтянутыми прозрачными черными чулками и обутыми в лакированные туфли на высоком каблуке, пытаясь сопротивляться приближению молодого человека.
Но Элрик быстро перехватил их.
Ее дизайнерские туфли были стянуты, а вскоре с нее сорвали и чулки.
— А-а-а! — вскрикнула Наташа, ее глаза дрожали от неверия.
Она собиралась закричать громче, когда что-то мягкое и душное прижалось к ее губам.
Ее собственные чулки, запихнутые ей в рот, заставили ее замолчать. Вторая пара была обвязана вокруг ее запястий, крепко прижимая руки к изголовью кровати.
— М-м-мф! — Наташа пыталась кричать, но ее приглушенный голос вырывался лишь отчаянным мычанием.
Но Элрик, стоявший перед ней, не обращал внимания на ее испуганные протесты.
Он выглядел нервным, даже беспокойным, поспешно подойдя к окну и резко опустив жалюзи.
Затем, подтащив стул поближе, он сел и тихо пробормотал.
— Система, сколько времени осталось до выполнения условия активации Демонического Древа?
— Дзинь. Хозяин, до завершения активации осталось двадцать минут.
Верно, Элрик связал профессора Наташу не из похоти или импульсивного порыва.
Это не было делом рук извращенной фантазии, это было отчаяние.
Потому что ранее в тот же день Элрик связал себя с таинственным плагином, системой, которая могла либо спасти его, либо погубить.
Ее название: Система Дьявольских Фруктов Судного Дня.
Внутри его тела было привязано бесконечное пространство, и в этом пространстве рос маленький хрупкий саженец высотой менее метра.
Этот саженец был Демоническим Древом — сердцем его системы.
Поглощая ценные подношения, оно могло расти. По мере роста оно приносило бы плоды невообразимой силы — плоды, мало чем отличающиеся от Дьявольских Фруктов, о которых Элрик читал в «Ван-Пис».
Поначалу Элрик был в восторге. Такая система означала все, о чем он когда-либо мечтал: силу, свободу, выживание.
Но его радость была раздавлена холодным предупреждением системы: апокалипсис наступит всего через час.
А Демоническое Древо еще не было активировано.
Чтобы пробудить его, Элрик должен был выполнить условия: ему нужно было найти красивую женщину, соответствующую требованиям системы, и оставаться с ней наедине в комнате целый час.
Посильная задача для кого-то вроде него — красивого, впечатляющего студента колледжа, известного в основном как «университетский красавчик».
Но, к сожалению, времени не было.
Поэтому он выбрал единственный оставшийся вариант.
Своего куратора.
Наташу Морган. Тридцать один год. Умная, элегантная и сногсшибательная — ее красота могла соперничать с любой студенткой штата Колумбия.
И теперь, связанная и с кляпом во рту перед ним, она была его невольным ключом к выживанию.
Более того, как куратор его группы, профессор Наташа также была человеком, с которым он мог остаться наедине в комнате, не вызывая особых подозрений.
Именно поэтому Элрик намеренно пришел в ее преподавательскую квартиру с различными предлогами, умудрившись задержаться более чем на сорок минут.
Но в конце концов Наташа начала чувствовать, что что-то не так. Ее острая интуиция наставника подсказывала ей, что Элрик ведет себя не так, как обычно. Она уже собиралась приказать ему уйти, когда Элрик начал действовать.
У него не было выбора.
Вот почему Наташа теперь оказалась связанной и беспомощной, пока Элрик нервно поглядывал на часы.
— Осталось всего два часа… — прошептал он.
— Конец света приближается.
— Я даже не знаю, как это будет выглядеть, когда все начнется.
Время было безжалостным. Согласно системе, активация Демонического Древа и финальный отсчет до апокалипсиса почти совпадали, их разделяла лишь горстка секунд.
Это означало, что через мгновения после начала апокалипсиса Демоническое Древо внутри него пробудится.
Осталось всего два часа.
Элрик вернулся к окну и раздвинул жалюзи. В этот момент ему было уже все равно, увидит ли кто-нибудь Наташу, привязанную к кровати.
Когда наступит апокалипсис, кому будет дело до связанного профессора? Все будут бороться только за то, чтобы выжить.
С его наблюдательного пункта он мог видеть большую часть кампуса внизу. Был час ужина, и территория университета гудела от жизни.
Студенты смеялись, пересекая внутренний двор.
...
— Детка, что возьмем на ужин?
— Давай заскочим в то острое местечко у ворот, там так вкусно.
— Отлично. Как насчет того, чтобы ходить туда семь вечеров подряд?
— Ой, прекрати! Ты невыносим!
...
— Эй, чувак, сегодня в Валорант впятером?
— Извини, моя девушка написала. Ее парень заболел, так что она попросила меня сварить ему суп.
— Брат… ты вообще слышишь себя? Это поведение конченого каблука.
— Мне все равно. Если моя Вэйвэй счастлива, это все, что имеет значение.
...
Кампус переполняли молодость и энергия. Никто из них не знал, что всего через короткое время все изменится.
Эта мирная сцена будет разрушена.
Щелк.
— Время пришло.
Часы пробили 6 вечера — точный час, который система предсказала как конец света.
Элрик уставился на часы на запястье, приковав взгляд к секундной стрелке.
Тик.
Тик.
Каждая секунда тянулась бесконечно. И все же… ничего не происходило.
Кампус снаружи оставался неизменным. Студенты все так же смеялись, гуляли, жили.
Никаких криков. Никаких разрушений.
В горле у Элрика пересохло. На лбу выступил холодный пот.
— Нет… что происходит? Система ошиблась? Она лгала мне?
Паника начала впиваться в него.
И затем —
ГРОХОТ!
Земля под ним яростно задрожала.
Стены затряслись, книги посыпались с полок, и приглушенный крик Наташи прорезал воздух, когда вся земля, казалось, забилась в конвульсиях ярости.
Апокалипсис наступил.
http://tl.rulate.ru/book/5642/206438
Готово:
