[Точка зрения Адама]
Я прижимаюсь к груди Катерины, мои огромные белые гипсы лениво покоятся, словно спящие белые медведи. Гостиная пентхауса окружает нас приглушённой роскошью. Бостон сверкает внизу, крошечные машины и ещё более крошечные люди движутся в миниатюре, в мире, к которому я когда-то принадлежал.
Огромный телевизор, установленный на стене, мерцает яркими красками, рёв двигателей наполняет комнату, пока машины Формулы-1 мчатся по трассе с невозможной скоростью. Я лишь наполовину слежу за происходящим.
— Это Валентина, — говорит Катерина, её тёплое дыхание касается моего уха, когда она указывает на стройную фигуру в красном гоночном костюме. Камера приближает женщину, снимающую шлем, открывая лицо, которое разделяет острые черты и решительный подбородок Катерины, хотя её волосы короче, подстрижены в практичное каре вместо струящихся светлых локонов.
— Она похожа на тебя, — бормочу я, наблюдая, как Валентина шагает к группе репортёров, её осанка излучает ту же хищную уверенность, которую я научился распознавать в Катерине.
— Она дочь сестры моей матери, — объясняет Катерина, её пальцы лениво поглаживают мои волосы. — Конкурентная жилка Де Лука сильна в нас обеих.
На экране Валентина отвечает на вопросы с натянутой улыбкой, её итальянский акцент гуще, чем Великое наводнение патоки 1919 года, которое унесло жизни 21 человека в Бостоне.
«Это вообще произошло?»
Камера поворачивается к её машине, гладкой и красной, с логотипами спонсоров, расклеенными по всей поверхности. Комментаторы обсуждают что-то о стратегии шин и пит-стопах, их голоса сливаются в бессмысленный гул, пока моё внимание рассеивается. Лицо Валентины появляется снова, на этот раз с явным выражением разочарования.
— Она хороша? — спрашиваю я, наблюдая, как Валентина с резкими, раздражёнными движениями снимает гоночные перчатки.
Катерина вздыхает, её грудь поднимается и опускается под моей головой. — Она была лучшей. Семь чемпионатов мира с Mercedes, но с тех пор, как она перешла в Ferrari, она лишь несколько раз попадала на подиум.
Я киваю, как будто это что-то для меня значит. — О, то есть она занервничала?
— Нет, — говорит Катерина, её тон намекает, что я сказал что-то нелепое. — Ferrari просто отстой.
— Это как Mario Kart, да? — спрашиваю я, искренне пытаясь найти какую-то точку отсчёта в своём затуманенном мозгу. — Почему она не может побеждать с Ferrari?
— Mario Kart? — повторяет Катерина, её брови хмурятся в замешательстве, словно она никогда о таком не слышала.
Она слегка качает головой, её багровые глаза блестят от веселья. — Это больше девчачья штука, — объясняет она с преувеличенным терпением. — Такому мальчику, как ты, Формула-1 не интересна.
Я смотрю на Катерину долгое мгновение, чувствуя, что должен поспорить с её пренебрежительной категоризацией. В конце концов, мне могут нравиться гонки. У меня могут быть интересы, о которых она не знает. Но когда наши глаза встречаются, желание спорить вытекает из меня, как воздух из проколотой шины.
«Честно говоря, мне плевать на гонки».
— Наверное, ты права, — говорю я, пожав плечами. — Я никогда особо не следил за спортом.
Катерина улыбается, торжествующе, но нежно, и проводит пальцами по моим волосам. Ощущение посылает приятные мурашки по позвоночнику, и я прижимаюсь к её прикосновению, как кот, ищущий ласки.
— Так мы поедем в Италию, чтобы посмотреть её гонку? — спрашиваю я, мой голос неожиданно поднимается от энтузиазма.
— Да, — говорит она, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в затылок. Её губы задерживаются там, тёплые и собственнические. — Мы вылетаем через пару недель. Я уже всё организовала.
Мне приходит в голову мысль, обрывки моей старой жизни пробиваются сквозь химический туман. — У меня есть паспорт?
Катерина смеётся, звук вибрирует в её груди у моего уха. — Малыш, у тебя десятки паспортов, помнишь? — Она проводит пальцем по линии моего подбородка. — Американский, канадский, британский, всё, что тебе нужно.
Я хмурю брови, пытаясь сосредоточиться. — Кажется, мне нужен только один.
Она целует мою шею, её губы находят чувствительное место чуть ниже уха. — Да, малыш. Ни о чём не беспокойся.
Когда её слова оседают во мне, я чувствую странную лёгкость, распространяющуюся по телу, словно гелий, наполняющий воздушный шар.
В последнее время вся моя жизнь вращается вокруг того, чтобы просто следовать за Катериной, но у меня нет никаких забот. Я ем роскошные блюда, она занимается со мной любовью каждую ночь, я хорошо сплю, а наркотики приносят массу удовольствия. Нет счетов, которые нужно оплачивать, нет сроков, которые нужно соблюдать, нет обязанностей, которые давят на меня. Только удовольствие, комфорт и ровный ритм дней, проведённых в роскошном плену.
— Адам, — говорит Катерина, её багровые глаза изучают моё лицо с любопытной интенсивностью, — ты сейчас так счастлив.
— Что? — Я моргаю, вырванный из своих мыслей.
— Ты так широко улыбаешься, — замечает она, слегка наклоняя голову. — О чём ты думаешь?
Вопрос застаёт меня врасплох. Я не могу сказать ей правду, что, несмотря на всё, что она сделала, несмотря на сломанные руки, одурманенный туман и убийство невинной женщины, я нахожу утешение в этом извращённом устройстве. Это было бы признанием в соучастии.
— Не знаю, — вместо этого говорю я, ложь легко срывается с моих губ.
Рука Катерины ложится на мою щёку, поворачивая моё тело к ней. Её багровые глаза исследуют мои с интенсивностью, от которой у меня перехватывает дыхание.
— Я тебя люблю, — тихо говорит она, слова повисают в воздухе между нами.
Я медлю мгновение, не потому, что не хочу это сказать, а потому, что боюсь, что могу это действительно чувствовать. Где-то по пути, между наркотиками, болью и извращённым комфортом, который она предоставляет, что-то внутри меня сместилось. Граница между подчинением ради выживания и подлинными чувствами размылась до неузнаваемости.
— Я тоже тебя люблю, — наконец шепчу я, не уверен, хочу ли я быть послушным или это что-то более глубокое.
Её лицо преображается, загораясь радостью такой чистой и интенсивной, что её почти больно видеть. Затем она возвращается к привычной Катерине, которую я знаю.
— Ты взволнован тем, что скоро снимут гипсы? — спрашивает она, её пальцы обводят край штукатурки там, где она соприкасается с моей кожей.
Я смотрю на громоздкие белые оболочки, которые стали такой привычной частью моего существования. — Я рад, что больше не буду ничего ими задевать, — отвечаю я с лёгким смехом. Юмор быстро угасает, когда я озвучиваю страх, растущий внутри меня. — Но я очень нервничаю, что мои руки никогда не будут прежними.
Катерина наклоняется ближе, её губы касаются моего уха. — Часть меня надеется, что повреждение нервов так велико, что мне всегда придётся держать его, когда ты мочишься, — шепчет она, её голос опускается до опасно низкого уровня.
Искажённое тепло распространяется по мне от её слов. Отвратительная часть меня тоже этого хочет. Хочет, чтобы за мной ухаживали, чтобы я был зависимым, связанным с ней необходимостью не меньше, чем эмоциями. Эта мысль должна ужасать меня, но вместо этого она наполняет меня извращённым комфортом.
— Разве тебе не лучше, чтобы не пришлось всё время за мной ухаживать? — спрашиваю я, стараясь звучать разумно, несмотря на румянец, расползающийся по моим щекам.
Она фыркает, отстраняясь, чтобы посмотреть на меня с весёлым недоверием. — Ты такой простой, практически не доставляешь хлопот. — Её рука скользит в мои волосы, пальцы запутываются в прядях, когда она притягивает меня ближе. — Ты ведь такой хороший мальчик.
Я таю в ней, моё тело отзывается на её похвалу, как цветок, поворачивающийся к солнцу. Её одобрение захлёстывает меня, заглушая маленький голос разума, который всё ещё пытается напомнить мне, кто она на самом деле, что она сделала.
«Любить её — значит защитить Коннора», — думаю я, ещё одно оправдание для этих чувств. «Это кажется самым бескорыстным выбором».
Вечер тянется, трансляция Формулы-1 сменяется каким-то документальным фильмом о морской жизни, который ни один из нас особо не смотрит. Мой разум плывёт, как морские водоросли в океанских течениях.
Наблюдая, как стая разноцветных рыб мелькает на огромном экране телевизора, внезапное осознание с ошеломляющей ясностью обрушивается на моё сознание. Сейчас, должно быть, третий месяц. Сделка, которую Клэр заключила с Катериной, была на четыре месяца. Эта мысль посылает странный приступ тревоги через меня.
«Я не уверен, что готов к тому, чтобы это так скоро закончилось».
— Кэт, — говорю я, мой голос звучит более нервно, чем мне бы хотелось, — сделка, которую ты заключила с… — Я замолкаю, намеренно избегая имени Клэр, зная, как оно вызывает гнев Катерины, — с ней. Это было на четыре месяца, верно?
Тело Катерины напрягается подо мной, мягкий ритм её дыхания прерывается моим вопросом. Её пальцы, которые рассеянно гладили мои волосы, замирают на полпути. Внезапная неподвижность распространяется через неё, как ударная волна, и я чувствую, как её багровые глаза сверлят макушку моей головы, хотя я не осмеливаюсь поднять взгляд.
— Что ты только что спросил? — говорит она, её голос наполнен той же злобой, что была перед тем, как она замахнулась молотком.
Я тяжело сглатываю, тут же жалея о своём вопросе, но не в силах его забрать. — Соглашение, — уточняю я, стараясь звучать небрежно, несмотря на быстро ускоряющийся пульс. — Оно было временным, верно? На четыре месяца?
Секунды растягиваются в вечность, пока я жду её ответа, ожидая взрыва ярости, который, несомненно, последует за моим вопросом. Но вместо этого её руки сильнее обхватывают меня, притягивая ближе с отчаянием, которое застаёт меня врасплох.
— Это то, чего ты хочешь? — спрашивает она, её голос лишён эмоций. — Чтобы наше соглашение закончилось?
Моё сердце колотится в груди, каждый удар — громкое напоминание о том, как сильно я изменился. Мысль о том, что она меня отбросит, наполняет меня паникой, которая когтями пробирается вверх по горлу, как отчаянное животное.
— Я имею в виду… — заикаюсь я, избегая её пронзительного багрового взгляда. — Четыре месяца не кажутся достаточным временем для всего, знаешь? Это кажется несправедливым по отношению к тебе.
Я тяжело сглатываю, ища слова, которые, возможно, продлят моё время хоть немного. — Четыре месяца, чтобы покрыть четыреста тысяч долларов её азартных долгов? Это ведь нечестный обмен, правда?
Я наблюдаю, как лицо Катерины преображается, завораживающая череда эмоций проходит по её идеальным чертам. Сначала приходит удивление, её глаза широко раскрыты и расчётливы. Затем, неожиданно, её губы дёргаются вверх, удивлённый смех вырывается из её горла. Звук искренний, беззащитный, как я редко от неё слышал.
Но что действительно меня потрясает, это то, что следует дальше: её багровые глаза блестят от влаги, её выражение смягчается во что-то настолько уязвимое, что его почти не узнать. Она выглядит… тронутой. Растроганной моим жалким стремлением продлить своё пленение.
— Ты спрашиваешь, можешь ли остаться, Адам? — спрашивает Катерина. Я удивлён, видя её такой растерянной.
— Конечно нет, — быстро лгу я. — Я просто думаю, не буду ли я… в большей безопасности с тобой ещё какое-то время.
Она вытирает слезу, смеясь сквозь свои эмоции, звук где-то между радостью и недоверием. Её рука слегка дрожит на моём лице.
— Адам, — говорит она, качая головой. — Ты застрял здесь. Ты никуда не денешься. Ты никогда никуда не денешься. Я никогда не собиралась тебя отпускать. Ты умрёшь со мной.
«Какой ужасающий способ это сформулировать».
Она снова крепко обнимает меня, притягивая к своей груди. — Но я так счастлива видеть, что ты сам хочешь остаться, — шепчет она, её губы касаются моих волос.
Она смещается, её рот находит моё ухо. Её дыхание горячо на моей коже, когда она соблазнительно шепчет: — Ты ведь очень, очень хороший мальчик.
Я разочарован собой за то, как сильно эти слова заставляют меня млеть. Тёплая дрожь пробегает по позвоночнику, и я чувствую, как таю в её объятиях, словно мороженое на горячем тротуаре. Мои сломанные руки бесполезно дёргаются по бокам, желая ответить на её объятия, несмотря на всё, что она со мной сделала.
— Спасибо, — бормочу я в её плечо.
Валентина:
http://tl.rulate.ru/book/5250/177299
Готово:
