[Точка зрения Адама]
Я просыпаюсь в мире боли, моя голова пульсирует, каждый прилив крови по венам приносит новые волны агонии к моему опухшему глазу. Я пытаюсь пошевелиться, но обнаруживаю, что прижат к огромной обнажённой груди Катерины, моё лицо частично утопает в мягкой ложбине её бюста. Её кожа тёплая против моей щеки, пахнет слегка алкоголем и чем-то уникально её, ароматом, который заставляет моё тело реагировать, даже когда мой разум отшатывается.
Я вздыхаю, осознавая, что всё ещё нахожусь в этом запутанном и эротичном аду. События прошлой ночи мелькают в моём сознании разрозненными фрагментами. Жестокие пощёчины, секс, верёвки, связывающие мои запястья, ослепляющая боль, когда её рука ударила по моему глазу.
Катерина, должно быть, чувствует, что я проснулся, потому что слегка шевелится, меняя положение, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. Её багровые глаза мрачные в мягком утреннем свете, проникающем сквозь частично задернутые шторы.
— Доброе утро, — говорит она, её голос нерешительный.
Я смотрю ей в глаза, напуганный до смерти при мысли о разговоре. Моё горло кажется сухим, сжатым от страха. «А что, если я скажу что-то не то? Что, если я снова вызову её ярость?» Воспоминание о её руке, летящей к моему лицу, заставляет меня невольно напрячься.
Что-то в моём выражении, должно быть, выдаёт мои мысли, потому что её идеальные черты искажаются. К моему шоку, слёзы наворачиваются на её гипнотические багровые глаза, собираясь на нижних ресницах, прежде чем проливаются на её безупречные щёки.
— Прости меня, Адам, — шепчет она, её голос ломается. — Прошлой ночью… я не хотела так тебя ранить.
Я отказываюсь говорить. Она била меня каждый раз, когда я говорил что-то, что ей не нравилось. Моё молчание, кажется, ранит её сильнее, чем любые слова. Её губы слегка дрожат, уязвимость, которую я не считал возможной от этой властной женщины, которая терроризировала меня всего несколько часов назад.
Она медленно протягивает руку, телеграфируя своё движение, словно приближаясь к раненому животному. Я резко вздрагиваю, отводя голову от её приближающихся пальцев. Внезапное движение посылает вспышку боли через мой повреждённый глаз, заставляя меня невольно ахнуть.
Катерина мгновенно отдёргивает руку, боль мелькает на её лице от моей реакции. Её слёзы теперь текут свободнее, прокладывая блестящие дорожки по её щекам.
— Опухоль всё ещё довольно сильная, — тихо говорит она, её глаза прикованы к моей травме. Я едва могу открыть глаз, ткани вокруг него отёкшие и чувствительные.
— Ты боишься говорить, потому что думаешь, что я могу снова тебя ударить? — спрашивает она, её голос едва громче шёпота.
Я колеблюсь мгновение, взвешивая свои варианты. Ложь кажется бессмысленной. Моя реакция уже выдала меня. Медленно, осторожно я киваю, лёгкое движение посылает ещё одну волну боли через моё повреждённое лицо.
Что-то ломается в выражении Катерины. Её лицо полностью искажается, и из её идеальных губ вырывается рыдание. В одном плавном движении она притягивает меня к себе, обнимая меня и мягко прижимая моё лицо обратно к своей груди.
— Я обещаю, что больше никогда не причиню тебе боли, — яростно шепчет она мне в волосы, её голос густой от эмоций. — Даже если ты меня разозлишь, хорошо? Мне так жаль, малыш. Так, так жаль.
Её пальцы перебирают мои волосы, прикосновение мягкое и успокаивающее, ничего общего с жестокой женщиной прошлой ночи. Она слегка покачивает меня, её тело защитно обнимает моё, словно она может защитить меня от боли, которую сама нанесла.
— Прости, Адам. Мне так чертовски жаль, — говорит она, её голос ломается на словах. — Прошлой ночью я нервничала из-за встречи с тобой, поэтому я приняла слишком много кокаина, и, думаю, это заставило меня немного сойти с ума, знаешь?
Признание повисает в воздухе между нами, сырое и неожиданное. Я моргаю на неё единственным здоровым глазом, пытаясь осмыслить эту новую информацию.
— Кокаин? — повторяю я, мой голос хриплый от неиспользования и последствий её рук на моём горле прошлой ночью.
Она смотрит на меня и вытирает слёзы, закрывая глаза на мгновение, чтобы собраться. Когда она снова открывает эти багровые глаза, они яснее, более сосредоточенные, хотя всё ещё окаймлены красным.
— Адам, быть боссом мафии — это стрессовая работа, — тихо говорит она, её голос теперь ровнее. Её пальцы продолжают мягко исследовать мои волосы, осторожно избегая чувствительных участков моего лица. — Я не ожидаю, что ты поймёшь всё о моём мире, но есть давление, которое ты не можешь себе представить.
— Мафия? — говорю я, слово выходит высоким и паническим.
Глаза Катерины расширяются от удивления, её идеальные губы формируют маленький «о». Она долго смотрит на меня, её багровые глаза изучают моё лицо с нарастающим осознанием.
— О Боже… я забыла, — медленно говорит она, её рука замирает на полпути в моих волосах. — Погоди, это значит, ты забыл, что Клэр работает на мафию?
Я резко сажусь на кровати, игнорируя боль. Простыни собираются вокруг моей талии, пока я смотрю на Катерину, мой здоровый глаз расширяется.
— М-мафия? — повторяю я, мой голос поднимается ещё выше, ломается, как у подростка. Моё сердце бьётся о рёбра так сильно, что я уверен, Катерина может видеть это сквозь мою грудь. — Настоящая мафия? С оружием, убийствами, бетонными ботинками и людьми, спящими с рыбами? Такая мафия?
Мои руки начинают неконтролируемо дрожать, и я прижимаю их к шёлковым простыням, чтобы скрыть дрожь. Холодный пот выступает на моём лбу, когда воспоминания прошлой ночи складываются в ужасающий новый контекст: как персонал отеля практически кланялся, когда Катерина проходила мимо, как Мэдди стояла на страже, как солдат, как небрежно Катерина упомянула о «сборе» долга Клэр «другими способами».
— Да! — кричу я, слово вырывается из меня в порыве панического осознания. — ДА, КЛЭР ЗАБЫЛА УПОМЯНУТЬ, ЧТО РАБОТАЕТ НА МАФИЮ!
Катерина смотрит на меня, её багровые глаза медленно моргают, пока она осмысливает мою реакцию.
— Но… но ты же блондинка? — выпаливаю я, мой охваченный тревогой мозг цепляется за эту деталь, словно это самый важный факт в этом ужасающем откровении.
— Что? — спрашивает Катерина.
— Ты не можешь быть итальянкой, если ты блондинка, — настаиваю я, дико жестикулируя на её золотые волосы, каскадом падающие на её обнажённые плечи. — У итальянцев тёмные волосы. Знаешь, как в «Крёстном отце». Аль Пачино. Роберт Де Ниро. Тёмные волосы!
— Ты имеешь в виду «Крёстную мать»? — бормочет она в замешательстве.
Челюсть Катерины слегка отвисает, её выражение переходит от замешательства к полному неверию. Она тянется к своим волосам, словно проверяя, на месте ли они.
— Моя фамилия Де Лука, — медленно говорит она, чётко выговаривая каждый слог, словно обращаясь к особенно тупому ребёнку.
— Я думал, это ирландская, — возражаю я.
— Боже, нет! — восклицает Катерина, в отчаянии вскидывая руки. — Это настолько итальянская, насколько возможно!
Я смотрю на Катерину, реальность моей ситуации обрушивается на меня, как тонна кирпичей. Комната, кажется, наклоняется и кружится, роскошные интерьеры внезапно ощущаются как позолоченная клетка, которой они и являются.
— Значит, моя… жена… — я произношу это слово с полным отвращением, вкус его горек на языке, — продала меня боссу мафии. — Утверждение повисает в воздухе между нами, резкое и неоспоримое.
Выражение Катерины смягчается, её багровые глаза смотрят на меня с интенсивностью, от которой по коже бегут мурашки. Она тянется ко мне, но я инстинктивно отшатываюсь.
— Я… могу я вернуться? — шепчу я. — Не думаю, что она того стоит.
Перемена мгновенная и пугающая. Словно переключатель щёлкнул, мягкое поведение Катерины исчезает. Её лицо твердеет, багровые глаза пылают яростью, от которой моя кровь леденеет.
— Адам, — говорит она, её голос низкий и опасный, каждый слог точно контролируемый, — я не отпущу тебя.
Я отшатываюсь к изголовью кровати. Выражение её лица напоминает хищника, готового к прыжку, и я остро осознаю, насколько она сильнее меня, насколько я полностью в её власти.
Видя мою реакцию, что-то меняется в её выражении. Ярость не исчезает полностью, но отступает, как прилив, отходящий от берега. Её черты слегка смягчаются, хотя сталь остаётся в её взгляде.
— Прости, что причинила тебе боль, — продолжает она, её голос теперь мягче, но всё ещё с оттенком предупреждения, — и я обещаю, что заставлю тебя чувствовать себя в безопасности. Но, пожалуйста, не дави на меня.
Прежде чем я успеваю ответить, её руки обнимают меня, притягивая к её тёплому телу в объятии, которое одновременно утешает и пугает.
— Просто дай мне шанс, Адам, — шепчет она мне в волосы, её голос внезапно тёплый и умоляющий. — Позволь мне показать тебе настоящую любовь.
Контраст между её угрозой и нежностью оставляет меня ошеломлённым от замешательства. Моё тело реагирует на её тепло, даже когда мой разум кричит в протест. Единственная слеза вырывается из моего здорового глаза, прокладывая тёплую дорожку по моей щеке.
— Хорошо, — говорю я, чувствуя себя загнанным зверем.
Утренний солнечный свет режет частично открытые шторы геометрическими узорами по обеденной зоне Президентского люкса. Я неловко сижу за богато украшенным столом, за которым легко могли бы разместиться двенадцать человек, но сейчас за ним только двое. Катерина настояла, чтобы я сидел рядом с ней, а не напротив, сказав что-то о том, что «не хочет расстояния между нами».
Личный шеф-повар, женщина лет сорока с поседевшими волосами, собранными в тугой пучок, эффективно движется вокруг нас, ставя тарелку за тарелкой с изысканными блюдами для завтрака. Здесь нежные блинчики, сложенные вокруг свежих ягод, высокая стопка золотистых панкейков, блестящих от настоящего кленового сиропа, и какое-то блюдо из яиц с трюфельной стружкой, которое, вероятно, стоит больше, чем моя старая месячная аренда.
Когда она наклоняется, чтобы поставить графин с кофе рядом с моей правой рукой, её глаза мелькают на моё лицо, задерживаясь на долю секунды на моём опухшем глазу. Я улавливаю вспышку шока, прежде чем она быстро отводит взгляд, внезапно проявляя большой интерес к идеальному выравниванию столовых приборов.
— Что-нибудь ещё, мисс Де Лука? — спрашивает она, её голос тщательно модулирован, чтобы ничего не выдать.
— Нет, это всё, Элиз, — отвечает Катерина, её тон небрежный, словно присутствие мужчины с только что полученным синяком за её столом — обыденное событие. — Пожалуйста, убедитесь, что нас не будут беспокоить в течение следующего часа.
— Конечно. — Шеф-повар кивает, отступая с отработанным почтением. Когда она уходит, я замечаю, как она бросает на меня последний взгляд, в котором мелькает что-то вроде жалости, прежде чем она исчезает через боковую дверь.
Плоский телевизор, установленный на стене, беззвучно играет, с субтитрами новостей, прокручивающимися внизу. Что-то о политическом скандале, фондовом рынке, разводе знаменитостей — обычная жизнь продолжается, пока моя перевернулась с ног на голову. Я вижу, как шевелится рот ведущей, но звук отключён, делая её оживлённые жесты бессмысленными.
Катерина выглядит сияющей этим утром, одетая в простой шёлковый халат, который каким-то образом умудряется выглядеть одновременно небрежно и элегантно на её статной фигуре.
— Ты, должно быть, голоден, — говорит она, её голос тёплый от заботы. — Ты почти ничего не ел вчера.
— Да, — признаю я. Богатые ароматы завтрака заставляют мой рот невольно наполняться слюной. Несмотря на всё, моё тело всё ещё имеет базовые потребности, и еда определённо одна из них сейчас.
Катерина сияет от моего ответа, словно моё простое признание голода — это какая-то великая победа. Она берёт вилку и нож, разрезая стопку панкейков с элегантной точностью.
— Позволь мне тебя покормить, — предлагает она, её багровые глаза блестят от нетерпения, когда она поднимает пропитанный сиропом кусочек к моему рту.
— Нет, всё в порядке, — быстро говорю я, слегка отстраняясь. — Я могу сам себя покормить.
Я тянусь за своей вилкой, но полностью ошибаюсь с расстоянием. Моя рука хватает пустой воздух в нескольких дюймах от того места, где на самом деле лежат приборы. Отсутствие глубины восприятия сбивает меня с толку.
— Ох, милый, — воркует Катерина, её голос сочится сочувствием, от которого по коже бегут мурашки. — Позволь мне помочь тебе, пока твой глаз не станет лучше.
Прежде чем я успеваю возразить, она пододвигает наши стулья ещё ближе, пока наши бёдра не прижимаются друг к другу.
— Что ты хочешь? — спрашивает она, указывая на богатый стол перед нами.
Я осматриваю стол, ища что-то простое, что не потребует особой координации для еды. Большинство панкейков утопают в сиропе.
«Я не люблю сироп».
— Можно мне панкейк с наименьшим количеством сиропа? — спрашиваю я, пытаясь разглядеть тот, который не полностью пропитан.
Она говорит: — Ууу, — глядя на горы панкейков с сиропом. Её багровые глаза сканируют сложную стопку, брови сосредоточенно нахмурены. Она хватает стопку и снимает первые два слоя, открывая несколько золотистых дисков внизу, которые каким-то образом избежали сиропного потопа.
— Нашла! — торжествующе объявляет она, словно обнаружила закопанное сокровище, а не неподслащённую еду для завтрака.
С удивительной нежностью она перекладывает сухие панкейки на мою тарелку, раскладывая их с заботой музейного куратора, обращающегося с бесценным артефактом. Панкейки приземляются с мягким шлепком, идеально центрированные на тонком фарфоре.
— Это нормально? — спрашивает она, глядя на меня с таким искренним выражением, что его почти больно видеть.
— Да, — киваю я, снова потянувшись за вилкой. — Спасибо.
— Я правда могу сам, — настаиваю я, снова пытаясь взять вилку.
Рука Катерины накрывает мою, останавливая мои движения. Её прикосновение тёплое.
— Нет, — твёрдо говорит она, хотя её голос остаётся мягким. — Когда тебе больно, моя работа — выхаживать тебя до выздоровления.
«Это ты меня ранила».
Прежде чем я успеваю дальше возражать, она берёт вилку из моих не сопротивляющихся пальцев. Быстрыми, эффективными движениями она разрезает панкейк на аккуратные кусочки размером с укус. Нож издаёт нежный скрежет по тонкому фарфору, пока она работает.
— Открой рот шире, — говорит она с улыбкой, которая преображает её лицо, заставляя её выглядеть почти девчоночьей в своём энтузиазме.
Панкейк, хотя и простой, удивительно вкусный. Текстура невероятно лёгкая и пушистая, словно кусаешь облако, которое каким-то образом сохраняет субстанцию.
— Как тебе? — спрашивает Катерина, наклоняясь ближе. Её багровые глаза следят за движением моей челюсти, пока я жую, фиксируясь на моём рте с интенсивностью, от которой мои щёки краснеют.
— Хорошо, — удаётся мне сказать после проглатывания, единственное слово неадекватно описывает качество, но это всё, что я могу выдать под её пристальным взглядом.
Катерина придвигается ещё ближе, её шёлковый халат слегка распахивается, открывая изгиб её груди. Её глаза опускаются к моим губам, задерживаясь там с явным намерением.
— Можно? — шепчет она, её голос хриплый от желания, её лицо теперь в нескольких дюймах от моего.
Я хочу отказаться. Я хочу оттолкнуть её, закричать, что она не может бить меня в одну минуту и ожидать поцелуев в следующую. Я хочу сказать ей, что вся эта ситуация безумна, что нормальные люди не покупают других людей, что отношения не должны начинаться с насилия и плена.
Но какой у меня вообще выбор на этом этапе? Она ясно дала понять, что я никуда не уйду. Она босс мафии с ресурсами, которые я не могу даже представить. Если я снова её разозлю…
Так что я просто ничего не говорю и закрываю глаза, сдаваясь неизбежному.
Её губы встречаются с моими, сначала мягко, почти нерешительно. Её губы тёплые и пухлые, движутся против моих с благоговением, которое кажется совершенно несовместимым со всем, что между нами произошло.
Затем, без предупреждения, поцелуй трансформируется. Её язык врывается в мой рот, как грабитель, взрывающий банковский сейф, умелый, решительный и неудержимый. Она слегка пахнет кофе.
Её язык ведёт мой в танце, поддразнивая, дразня, требуя ответа. Её рука поднимается, чтобы обхватить мою челюсть, осторожно избегая моего повреждённого глаза, её прикосновение твёрдое, но мягкое, пока она наклоняет мою голову, чтобы углубить поцелуй.
Несмотря на мои сомнения, несмотря на всё, что произошло, я на мгновение теряюсь в поцелуе. Моё тело предательски реагирует, тёплый поток желания течёт через меня, пока она с отработанным мастерством исследует мой рот.
Пока язык Катерины исследует мой рот, я обнаруживаю, что отвечаю вопреки здравому смыслу. Моя рука скользит к её бедру, ощущая гладкий шёлк её халата и тепло её кожи под ним.
«К чёрту это. Если я застрял, я хотя бы собираюсь наслаждаться её телом».
Она тихо стонет мне в рот, звук вибрирует через меня, разжигая что-то первобытное, что я отчаянно пытался подавить.
Её пальцы перебирают мои волосы, осторожно избегая чувствительных участков вокруг моего опухшего глаза.
Мой член твердеет под шёлковыми пижамными штанами, которые она мне дала этим утром, натягивая дорогую ткань так, что это невозможно скрыть. Катерина сразу замечает, её багровые глаза мелькают вниз, прежде чем вернуться к моему лицу с торжествующим блеском.
— Кто-то чувствует себя лучше, — мурлычет она, её голос хриплый шёпот, который посылает мурашки по моему позвоночнику.
Её рука скользит из моих волос вниз по моей груди, её пальцы оставляют огненный след через тонкий хлопок моей футболки. Она лениво обводит круги вокруг моего соска, дразня его до твёрдого пика, прежде чем продолжить свой путь вниз. Каждое прикосновение кажется электрическим, посылая вспышки удовольствия прямо в мой пах.
Я ненавижу, как это приятно. Я ненавижу, что хочу её даже после всего, что произошло. Я ненавижу, как моё дыхание замирает, когда её пальцы опускаются ниже пояса, касаясь чувствительной кожи моего нижнего живота.
— Кэт, — задыхаюсь я, слово наполовину протест, наполовину мольба.
Она ухмыляется, явно наслаждаясь властью, которую имеет надо мной. Её рука продвигается ниже, дразняще близко к тому месту, где я пульсирую от потребности.
— Да, моя любовь? — спрашивает она, притворяясь невинной, даже когда её пальцы танцуют вдоль резинки моего пояса.
Я уже готов сдаться, полностью поддаться желанию, текущему по моим венам, когда движение на экране телевизора привлекает моё внимание. Новости всё ещё идут без звука, но слова, прокручивающиеся внизу экрана, заставляют меня замереть.
«Президент Джилл Байден обращается к нации по вопросам экономической политики» [Примечание автора: Действие происходит осенью 2024 года. Также я не фанат Chargers.]
Я моргаю, уверен, что ошибся. Но нет, вот оно, жирным шрифтом, ясно, как день.
— Посмотри на это, — говорю я, кивая на экран, на мгновение отвлечённый от соблазнения Катерины.
Она следует за моим взглядом, её брови слегка хмурятся в замешательстве. — Что?
— У них опечатка, — объясняю я, указывая на телевизор.
Катерина щурится на экран, её идеальные черты мило морщатся, пока она пытается найти ошибку. — Какая опечатка?
— Джилл Байден не президент, — говорю я, словно объясняя что-то очевидное.
Катерина слегка отстраняется, её багровые глаза расширяются от искреннего замешательства. — Что? — спрашивает она, её идеально вылепленные брови сходятся. — Джилл Байден президент уже почти четыре года.
— Что? — выпаливаю я, мой здоровый глаз мечется между её лицом и экраном телевизора. — Нет, Джо Байден президент.
Катерина смотрит на меня, словно я вдруг заговорил на неизвестном языке. — Джо Байден — Первый Джентльмен, — медленно говорит Катерина, её тон намекает, что она объясняет что-то до боли очевидное. — Так было с выборов 2020 года.
Моя челюсть буквально отвисает, вися открытой, пока последствия этой информации каскадом проходят через мой разум, как домино. Воспоминания мелькают передо мной в быстрой последовательности: женщина-швейцар, женщина-шеф-повар, позиция Мэдди как телохранителя, желание Клэр заняться со мной сексом в душе, даже женщины, которые изнасиловали меня.
— О Боже, — шепчу я, мой голос едва слышен. — Я в перевёрнутом мире.
«Прямо как в той ерунде, которую я любил читать в моём прошлом мире».
— Что? — спрашивает Катерина, её идеально вылепленные черты искажаются от недоумения. — Адам, о чём ты говоришь?
Мой разум несётся, соединяя точки, которые внезапно формируют ясную и ужасающую картину. Гендерная динамика, структуры власти — всё перевёрнуто. Женщины доминируют в обществе, политике, даже в организованной преступности. Женщины сильные. Мужчины слабые. Мужчины скромные. Мужчины уязвимы.
«Мне нужно немедленно проверить эту теорию».
— Если бы я сказал, что хочу тебя сейчас трахнуть, — выпаливаю я, мой голос на удивление твёрдый, несмотря на хаос в моём разуме, — что бы ты сказала?
Выражение Катерины мгновенно трансформируется. Замешательство тает, сменяясь хищным голодом, который заставляет её багровые глаза блестеть, как отполированные рубины. Её идеальные губы изгибаются в ухмылку, которая одновременно соблазнительна и опасна, взгляд, кричащий о доминировании и желании в равной мере.
— Давай, попробуй.
http://tl.rulate.ru/book/5250/177264
Готово:
