Один за другим остальные появились в том же месте, где они все появились в первый раз. Мона буквально обмякла от облегчения, а разношерстная группа осматривала пляж с растерянными выражениями лиц.
- Как мы все сюда попали? - Хэнк прищурился и уставился на воду.
- Что последнее вы помните? - спросил Блейк.
Бывшие трупы переглянулись с тем же общим замешательством, затем почти одновременно их лица замерли в каком-то оцепенелом ужасе.
- Боглоки, - практически прошептал Мбопи. - Они вышли из воды. Мы сражались с ними. Мы проиграли.
Блейк кивнул, но промолчал, давая им время осознать их новую реальность.
- Где, черт возьми, были вы? - Пэм внезапно набросилась на Блейка и Мону.
- Да, - Мбопи охотно подхватил гнев. - Где была почти половина наших игроков, когда остальные сражались за свои жизни? А? Трахались на пляже?
Мона покраснела от этих слов, но Блейк держал себя в руках. Была причина, по которой политики никогда не признают вину. Довольно скоро это всё, что кто-либо будет помнить.
- Мы были слишком далеко, чтобы помочь, - холодно сказал он. - Вам следовало подождать, прежде чем спустить лодку на воду.
Мбопи побагровел, крепко сжимая копье.
- Я должен был убить тебя. Ты бесполезная женщина. Ты чертов ребенок. У тебя даже нет оружия! Какой от тебя был бы толк?
Блейк не до конца уверен, если говорить честно. Каковы бы ни были сильные и слабые стороны телекинеза, он еще не успел их проверить. Но он не мог отступить.
- Нападешь на меня и, возможно, узнаешь. Но победишь или проиграешь, ты, вероятно, никогда не выберешься с этого острова.
Мбопи явно балансировал на грани насилия. Мона встала рядом с Блейком со своим копьем. И ни Раджеш, ни Пэм не двинулись с места. Его грудь вздымалась, пока он смотрел и контролировал дыхание, и наконец Блейк послал небольшую импульс Спокойствия с помощью Ментального Влияния. Здоровяк наконец плюнул и отвернулся.
- Давайте покончим с этим. Теперь, когда мы все здесь и готовы. Вы, гражданские, держитесь сзади.
Блейк нахмурился. Там было почти с дюжину существ. И он не видел правила, запрещающего гражданским сражаться. Со слов Хэнка, существа определенно могут их убить. Конечно, они могут дать отпор.
- Сначала нужно сделать копья для гражданских. На всякий случай. На нашем низком уровне, я подозреваю, они могут нам помочь.
Мбопи развернулся с возобновившейся яростью, но Блейк проигнорировал его.
- Даг? Как думаешь, сможешь соорудить какие-нибудь копья для себя и Хэнка?
Мужчина кивнул, явно не возражая против идеи.
- Конечно. Здесь полно подходящих веток. Дайте мне минуту.
Хэнк пошел помогать ему, и вскоре они уже обтесывали ветки, пока игроки неловко стояли на песке.
- Нам нужно придумать план, - наконец сказал Блейк.
- Хорошо, - практически прорычал Мбопи. - Я буду сражаться впереди с Раджем и женщинами. Ты оставайся сзади и делай то, что ты там делаешь, с гражданскими, размахивающими палками.
Блейк воздержался от замечания, что каждая нация на земле, включая предков Мбопи, довольно успешно управлялась с деревянными палками. Вместо этого он признал, что недавние события слишком сильно подорвали моральный дух, чтобы особо планировать.
Ему оставалось надеяться, что остальные продержатся, и ему как-то удастся защитить их с помощью телекинеза.
Они в основном сидели в тишине, пока Хэнк и Даг не вернулись со своими копьями.
- Вот, парень, - подмигнул Хэнк. - Я сделал одно и для тебя.
Блейк искренне улыбнулся старику, когда взял копье, особо не рассчитывая его использовать.
- Очень предусмотрительно. Ну что, мы готовы?
Мбопи фыркнул и направился к лодке. Он оглянулся, чтобы убедиться, что остальные поднялись, затем столкнул её в воду.
Реакция была почти мгновенной. На мелководье образовались пузыри. Затем появились низкорослые существа, похожие на крабов, с двумя клешнями и синими панцирями, покрывающими тела, похожие на человеческие.
Мона ударила первой. Она метнула свое копье, сделав несколько шагов с приложенного усилия. Копье пронзило боглока насквозь и исчезло в воде. Она раскрыла ладонь, и оружие появилось снова.
Блейк должен признать, это было довольно круто.
Еще два боглока появились на его месте. Мбопи и Пэм бросились на них, топор и длинное копье рубили и кололи, разбивая существ на части и удерживая их у кромки воды.
Еще трое выплеснулись и бросились на Раджеша.
- Помогите! - закричал вооруженный мечом индиец, отступая и размахивая оружием, пытаясь держать существ на расстоянии.
Мона побежала ему на помощь, используя свое метательное копье как обычное, но явно чувствовала себя менее уверенно в ближнем бою. Блейк решил, что пора вмешаться.
Он сосредоточился на своем деревянном копье, затем активировал Телекинез. Весь мир изменился в его восприятии.
Внезапно все вокруг превратилось в цели и возможности. Зеленые, синие и красные цвета, окрашивающие всё вокруг, показывали, что он может поднять, а что нет. У него есть своего рода "измеритель", которым он мог управлять, не задумываясь, решая, сколько силы использовать.
Он сдвинул измеритель почти до верха, сосредоточился на копье, а затем на боглоке. Меньше чем за мгновение оружие практически выстрелило в цель.
Копье Блейка пронзило горло цели, монстр мгновенно упал, хватаясь за древко.
Черт возьми, подумал он с улыбкой, временно игнорируя остальное сражение. Его полоска маны значительно уменьшилась, но он далек от истощения.
[Получен титул: Убийца. Вы убили своего первого врага. +1 к соответствующей характеристике.]
Мона сумела пронзить своего противника, но лишь держала его на расстоянии. Раджеш отрубил одну руку своему врагу, но все еще сражался. Мбопи и Пэм увязли, но сохраняли преимущество против еще двух существ. Блейк решил, что дела идут довольно хорошо.
Вода забурлила и расплескалась, когда еще три боглока бросились к Раджешу и Моне.
- Хэнк! - позвал Блейк, и два гражданских побежали вперед со своими копьями, крича для поднятия боевого духа, когда по очереди кололи, чтобы держать чудовищ на расстоянии.
Раджеш закричал, когда клешня щелкнула по его руке, и кровь брызнула на песок. Мона пронзила свою цель и попыталась помочь, но Раджеш запаниковал. Он повернулся и попытался убежать, но существо схватило его за руку и повалило, еще два существа схватили его и потащили в воду.
Блейк использовал Телекинез и поднял меч мужчины. Он сдвинул измеритель до конца и использовал его, чтобы рубить снова и снова каждого боглока поблизости, раскалывая панцири и рассекая плоть.
Мбопи и Пэм одолели своих противников и прибежали на помощь.
- Мона, отступай! - крикнул Блейк, и бывшая гимнастка действительно послушалась, тыкая в любое существо, которое следовало за ней. Хэнк и Даг сдерживали еще двоих, не пытаясь убить их, а просто занимая. Блейк рубанул клинком Раджеша последним остатком маны, отсекая голову боглока от плеч.
Затем Мона, Пэм и Мбопи встали бок о бок, колотя и рубя последних существ, прорубая путь к гражданским. Последние боглоки развернулись и бежали обратно в море.
[Десять боглоков убито. Групповой опыт начислен. Вы заработали достаточно опыта для достижения третьего уровня.]
- Бегите, ублюдки! - кричал Мбопи. - Бегите от меня!
- Найдите Раджеша! - сердито закричал Блейк, подбегая к воде. Мона опередила его, схватившись за окровавленную руку в полосе прибоя. Она вынырнула с отрубленной рукой, вскрикнула, побледнела и отбросила ее.
- Слишком поздно, - сказал Мбопи таким тоном, на самом деле означавший "мне на него наплевать". Как бы в подтверждение своих слов, он добавил. - Он был слаб.
Блейк уставился на него, но вздохнул. Он подозревал, что они могли бы подождать два часа, пока мужчина возродится, но не означало ли это необходимость сражаться с еще одной волной боглоков?
- Мы не ждем, - сказал Мбопи, словно читая мысли Блейка. - Кто отправляется этой лодкой, залезайте сейчас.
Остальные выглядели смутно пристыженными, но не возражали. Один за другим они забрались в лодку.
Блейк поднял меч Раджеша и вспомнил строчку из индуистской Бхагавад-гиты.
- Воплощенная душа вечна, неразрушима и бесконечна, - пробормотал он как молитву, - Только тело тленно.
Мона и Хэнк посмотрели на него так, словно у него выросла вторая голова, но он просто пожал плечами. В уме он сказал: Прощай, Раджеш. Спасибо за меч.
Затем он присоединился к остальным в лодке. Они подняли самодельный парус, затем стали грести к другому берегу.
* * *
- Убирайся. - Мбопи повернулся и уставился на Блейка, стоявшего с другой стороны. - Я оставлю лодку себе. Любой, кто хочет остаться со мной, может это сделать. Но не ты, ты должен уйти.
Блейк поднял бровь. Откровенно говоря, лодка теперь не особо полезна, и он не видел причин её сохранять. Но он посмотрел на остальных, которые в основном все смотрели себе под ноги или на дно корпуса. Блейк выпрыгнул с ухмылкой. Он не ожидал, что кто-то последует за ним, но Хэнк сделал это немедленно, а Мона через несколько мгновений.
Пэм посмотрела на них, затем пожала плечами.
- Простите, ребята. Но, похоже, сила самое главное сейчас. И, ну, я хочу жить. Тебе стоит пойти с нами, Мона.
Мона покачала головой, и Мбопи начал грести прочь по мелководью. Честно говоря, они выглядели немного нелепо, и Блейк не смог удержаться и помахал рукой.
- Не следуйте за нами! - крикнул Мбопи, а Пэм и Даг Плотник просто сидели там и отводили взгляд.
- Они отправились в неправильном направлении, - объявил Блейк, затем повернул в другую сторону вдоль пляжа.
- С чего ты взял? - Хэнк выглядел искренне заинтересованным, и Блейк пожал плечами.
- Потому что это не то направление, в котором иду я.
Хэнк и Мона обменялись взглядами, но Блейк не ожидал, что они поймут. Он начал идти, пока Мона не окликнула его.
- Блейк?
Он встретился с ней взглядом, узнавая неловкое выражение девушки, которая не уверена, как справиться с отношениями после секса. Он вздохнул.
- Хэнк, не мог бы дать нам минутку?
Старый рыбак посмотрел на них обоих и пожал плечами.
- Конечно. Я буду вон там.
Когда он отошел на достаточное расстояние, Мона понизила голос и подошла ближе к Блейку. Она сделала вдох.
- Мы хорошая команда. Мы дополняем друг друга. - Она покраснела даже от этих слов, и Блейк ободряюще улыбнулся. - Я имею в виду наши классы. Наши сильные и слабые стороны хорошо сочетаются. Я могу вернуть своё копье только раз в минуту или около того, но ты, вероятно, мог бы отправить его обратно.
- Согласен, - сказал Блейк, хотя на самом деле думал: Я мог бы бросать его и без тебя.
- Так что, - она пожала плечами, - имеет смысл держаться вместе. Я просто не хочу, чтобы ты ожидал...
- Того другого, - перебил он.
- Того другого, - согласилась она.
Блейк ничем не выдал своих эмоций и промолчал. Хотя Мейсон часто клялся в обратном, Блейк весьма хорошо управлялся с молчанием. Когда его избегать, а когда позволять затянуться.
Маленькая, потенциально злая часть его помнила, что он, конечно, мог бы воспользоваться ментальной силой, чтобы подтолкнуть её в ту или иную сторону, но он стоял совершенно спокойно и ничего не делал.
- Я не говорю, что мне не понравилось, - добавила Мона, явно смущенная отсутствием реакции Блейка. - Я имею в виду, очевидно... да. Но я и не говорю, что хочу большего. Просто одно не имеет ничего общего с другим. Я не хочу никакой путаницы.
- Никакой путаницы, - заверил Блейк. - Вместе сильнее. Это то, что имеет значение сейчас. - Он сделал паузу. - Если всех наших друзей снова убьют рыбо-монстры, и, может быть, у нас будет час или два, мы вернемся к тому другому. - Он усмехнулся, и Мона заметно расслабилась.
- В точности мои чувства.
Кому нужны ментальные силы, подумал он, глядя на побережье.
- Хорошо. Значит, с этим разобрались. - Он повысил голос, чтобы Хэнк мог его услышать. - А теперь могу ли я вернуть древнего рыбака? Старика у моря? Требуются его простые услуги.
Хэнк подошел с поднятой бровью, затем слегка поклонился.
- Могу ли я помочь вам, милорд?
- Я думаю, мы пойдем... на запад, - Блейк посмотрел на густые облака и нахмурился. - Теперь, в какой стороне запад?
Хэнк прищурился и посмотрел на лес, уходящий вглубь острова, затем вдоль береговой линии в обоих направлениях.
- Я предлагаю следовать вдоль берега, - указал он. - Если пойдем вглубь, рискуем заблудиться.
- Мой дорогой друг, - Блейк положил руку ему на плечо. - Человек не может заблудиться, когда понятия не имеет, где он находится или куда идет.
- Нет, - согласился Хэнк. - Но он может бродить по одному и тому же проклятому лесу, как дурак, пока не умрет от голода.
Блейк обдумал это и нашел разумным.
- Следуем вдоль берега, значит. - Он улыбнулся. - По крайней мере, мы будем знать, что встречаем что-то новое.
- Если только это не другой остров, - добавила Мона. - Тогда мы просто будем бродить по очень большому кругу.
- Еще одна причина надеяться, что мы больше никогда не увидим неприятного Мбопи, - согласился Блейк. - А теперь вперед, верный оруженосец и моя воинственная принцесса. Судьба ждет.
Мона и Хэнк обменялись страдальческим взглядом общего мучения, но последовали за шагами Блейка по каменистому пляжу.
- Будем надеяться, - сказал Хэнк без шепота, - Что мы полюбим его хотя бы на десятую часть того, как он любит себя.
- Маловероятно! - крикнул Блейк через плечо, нагибаясь, чтобы поднять кусок плавника как трость. Затем, гораздо тише и без маски глупого очарования: - Я иду, брат, где бы ты ни был. Мы найдем друг друга. Это обещание.
Он решил, что пришло время получить свой уровень, и открыл профиль.
| Блейк Нимитц | |
| Уровень: | 3 |
| Основной класс: | Арканист |
| Сила: | 2 |
| Ловкость: | 2 |
| Живучесть: | 2 |
| Интеллект: | 6 |
| Сила воли: | 5 |
| Харизма: | 8 |
| Удача: | 42 |
| Титулы: | Альфа 01, Альфа-тестер, Покровитель, Убийца |
| Особые силы: | Ментальное Влияние, Телекинез, Медитация |
| Пожалуйста, выберите новую силу или она будет выбрана за вас в ближайшее время. | |
Блейк нажал на список доступных способностей, и как обычно его варианты практически бесконечны. Он склонен выбрать что-то "оборонительное", вроде Магического Щита или Мана Барьера.
Но сейчас это будет мышлением неудачника. Лучше вообще избежать сражения, решил он. И гораздо лучше не получать ударов.
Чего он хотел, так это нарастить силу как можно быстрее, а это означало не терять друзей и союзников из-за идиотов-игроков, желающих грести вдоль берега, полного волн.
Он нашел новое заклинание, ответвление Ментального Влияния, и знал, что возьмет его, даже не читая описание.
[Искривление Разума. Хватит убеждать, пора отдавать приказы.]
Да. Блейк почти завелся. Он выбрал его без секундных мыслей, затем ускорил шаг. Он подумал обо всех различных многопользовательских играх, в которые играл за эти годы, с одной звенящей в голове истиной: это почти всегда гонка.
- Вперед, друзья! - крикнул он. - Нужно спешить!
http://tl.rulate.ru/book/4504/165147
Готово:
