Часть первая
картина первая. Охота за сокровищами
Les Flamands — «Фламандцы» (акт 1)
2197год
- … Джейкоб, сын мой, тебе, поручается руководство этой операцией. Я надеюсь, задание понятно? – отец-инквизитор с поврежденным в битве с нечистью лицом даже не старался затушевать властные нотки в своем голосе.
Судя по всему, его указания сомнениям не подвергались никогда. Но Джей и не собирался спорить. Этот инквизитор знал, о чем вел речь, по крайней мере, все в его облике говорило об этом.
– От вас, возможно, зависит будущее Ордена. В этой лаборатории сто лет назад все было создано для клонирования особей, имеющих магический потенциал из биоматериала, найденного при захвате мира нечестивых тварей.
Джейкоб склонил голову. Он понимал, что их по большому счету посылают на смерть. Шанс вернуться был только у троих. Да и то призрачный.
Всего их в команде было девять душ. Он критически осмотрел группу. Все они сейчас сидели под защитным куполом убежища Ордена. Одного из последних. Скоро они все превратятся в охотничье мясо для Порождений.
Но инквизиция никак не хотела признать своей ошибкой фактически полное истребление магов. И вот сейчас, они готовы отдать уже их жизни только за шанс получить генетический материал этих ублюдков. Чтобы кто-то из специально отобранных для этих целей монашек-фанатичек смог понести и родить отмеченных проклятьем магии детей, которые, скорее всего, пойдут на откуп.
И в итоге пополнят ряды их врагов. Отец инквизитор словно прочитал эти крамольные мысли, его пронзительный взгляд тут же буквально препарировал мозг рыцаря. Джей понимал, что по возвращении, если таковое состоится, ему еще предстоит ответить за эти неподобающие сомнения. Впрочем, если он вернется с победой, то есть шанс, что его простят. Как обычно.
Такое происходило не впервые. И этот самый отец-инквизитор просто отпишет ему стандартное порицание. Скорее всего, в собственной спальне за плотно закрытыми дверями. О, он на многое способен. И надо сказать, вкусы у него довольно своеобразные. Это Джей уже узнал на собственной шкуре, причем неплохо. Не исключено, что именно поэтому еще и жив, мало кому удается угодить отцу-инквизитору в его «небольших слабостях». А пока… пока надо готовиться в рейд.
Все в его команде были молодыми послушниками. Кроме троих. Его и еще двух рыцарей. Это было заметно по тому, как они сейчас вальяжно полулежали в креслах, в отличие от напряженно сидящей в присутствии Отца-инквизитора и Отца-наставника молодежи. А им троим, было все равно. Они были теми, без кого это задание не имело смысла. Но и с ними толка в операции было мало. И раз Отец-инквизитор сейчас промолчал, то явно основная нагрузка и надежда возлагаются именно на него.
Он еще раз окинул пренебрежительным взором новичков. Конечно, они были лучшими среди своих ровесников. Но опыт… впрочем, опытными воинами орден понапрасну не рисковал. Поэтому их и было сейчас только трое. Даже много. В обычные рейды ходил только один. И возвращался – один. Редко - пара. Он посмотрел на своих напарников. Одного он знал - Чарли Стоун. Известная среди рыцарей личность. Чарли, ощутив взгляд, и, не поднимая глаз, приветствующе взмахнул рукой. Ментальное чутье у ветеранов было завито, как и ночное зрение, иначе – не выжить. Стоун был занят полировкой своего мачете. Неизменное оружие Чарли. Он им виртуозно владел. Против нежити не было лучшего спеца.
Значит, нежити там будет – много. И сильной. Уже неприятный факт. Но в противном случае Чарли бы с ними не было.
Другой – Огненный Дерк. Он о нем только слышал, видел впервые. Сейчас Дерк что-то покручивал и смазывал в своем оружии, он профессионально, можно сказать традиционно, пользовался огнеметом. Универсальное оружие. Против него было сложно выстоять даже демонам. Низшим, конечно. А Дерк все это еще и автоматом поддерживал. Подобное говорило о том что кроме нежити там могут быть еще разные... сюрпризы. Причем тоже – не слабые. Потому и идет с ними «универсал» высокого уровня. Еще гаже.
Остальные были "мясом". Официальная инструкция предписывала в каждой длительной и серьезной экспедиции иметь такое "мясо" и чем операция была сложнее и важнее, тем больше и качественнее ему предоставлялась "мяса". Судя по всему, их поход действительно важен, потому что с ними была даже девушка. На которую все немного нервно поглядывали. Он тоже бросил взгляд. Типичная орденская фанатичка. Она даже не понимает, зачем идет. "Пузо". Живой контейнер.
"Мясо" использовалось для откупа или для проверки территории. Враг мог очень искусно ставить ловушки. Особенно этим славились спруты. А по их информации на том участке, куда они шли, точно был один такой. Потому он и шел, как специалист по этим... и подобным аномалиям. И это сейчас прекрасно понимали Стоун и Дерк. Что их тоже не радовало. Уж больно сложны и непредсказуемы ожидались там «сюрпризы». У них, конечно, информация только по тем, которые удалось уже найти и обезвредить их предшественникам. Которые, собственно, не дошли до цели.
В подобной ситуации "мясом" можно было пожертвовать. Больше одного спрут никогда не захватывал. Поэтому его можно считать изолированным после захвата добычи. А девчонку следовало поберечь. Но это было тоже не обязательно. Потому как у них троих были за спиной специальные криоконтейнеры для биологического клада, за которым они и шли. Отцы рассчитывали, что хоть один из них троих вернется.
Он вздохнул и, не слушая распинающегося вслед за инквизитором отца-настоятеля, стал разглядывать, с трудом сдерживая зевоту, голографическую карту мира, медленно вращающуюся посреди помещения. Она была похожа на тряпичный мяч, вся точно в заплатках, и искорках. Заплатки – это зоны находящиеся под контролем нелюдей. Искорки – это действующие точки и базы Ордена. Лоскутки были разными. Самые неприятные – черные. На них не было сейчас ни одной искры. И им предстояло идти вглубь такого черного лоскута. Черный цвет означал демонов. И ничего смешного.
Уже более ста лет прошло с тех пор, как начались прорывы. Сначала им никто не придавал значения. Люди усиленно воевали с магами, и все шло к победе человечества над этими колдунами и мутантами. Магов оставалось все меньше, человечество стремилось подчинить этих уродов, столько времени умудрявшихся скрываться от вездесущего глаза матери Церкви. Конечно, нашлись среди них те, кто сразу стал сотрудничать с Орденом Святой Инквизиции, но большинство выступило против, едва поняв, что их хотят использовать во благо чистому от заразы ведьмачества человечеству.
Такими были и дед с бабушкой Джейкоба Уизли. Церковь приняла их в свое лоно с тем, чтобы они искупили свою одержимость нечистью перед Светом.
Джей отбросил волосы, вспоминая, что тех в итоге все равно казнили. Их детей воспитал орден. Уже его мать – Роза - родила его и еще двоих детей от мужчин, избранных церковью. Она была истовой послушницей и, увы, четвертых родов подряд не пережила.
Он не осуждал Орден. И уж никак не осуждал отцов инквизиторов, они были правы. Вначале его предки, судя по документам, яро работали на святую организацию, а затем начали предавать и метаться. Некоторое время это продолжалось, но они уже утратили доверие обеих сторон. В итоге, дед покаялся, его жену сожгли, как действующую нераскаявшуюся ведьму, в печи крематория живой. Но через некоторое время подобная участь постигла и самого деда. Потому как не было у колдуна женской сметки, а их дети были воспитаны в монастыре. Рози, как особь женского пола искупала своё проклятье, как могла. Для подобных ей искупление было одно – рожать потомков, потому как Церковь нуждалась в воинах, а гибло их много, в тот период начались первые серьезные прорывы нечисти.
Он, Джей Уизли, и Ганс У изли, ее сыновья, к счастью, были лишь носителями скверны. Младшая сестра, Мадлен, рожая которую мать и умерла, увы, оказалась отмечена проклятьем и теперь искупает его, так же, как и мать. Сейчас она вынашивает третьего ребенка и даже не интересуется, где первых двое.
Джею было лишь известно, что проклятье никак не проявилось в них. Второй его брат, Джо, был проклят. Когда это выяснилось в монастыре, его увели отцы. Как потом и Мадлен. Больше он его никогда не видел, слышал только, что тот получил образование в специальном закрытом месте и вроде погиб недавно в одном из рейдов, в стычке с демонами.
Отношение к таким как они, проклятым скверной от рождения, в Ордене двояко. С одной стороны несущие проклятье были ценностью, ибо только они могли противостоять магам и нелюдям, а главное, демонам, но с другой стороны они были прокляты и должны были искупить прощение у Церкви за то, что просто появились на этот свет. Мужчины, несущие в крови проклятье, не имели права иметь детей, к женщинам их вообще не допускали. Большинство давало обет безбрачия, а некоторые и вовсе укрощали плоть, сами себя кастрируя. Это приветствовалось церковью как высшая ступень в посвященной Господу жизни. Большинство же просто провозглашали целибат.
Тут было многое непонятно, но Джей предпочитал не задумываться над этими противоречиями. Подобные мысли до добра довести не могли. Вон как инквизитор до сих пор просвечивает его глазами, точно сканирует.
Джейкоб, наконец, прекратил разглядывать люстру и перевел свой взгляд на отца-настоятеля, который заканчивал пламенную речь об их истинном призвании. А ему еще следовало проинструктировать каждого из своей группы… потому как все эти словеса, что они только что выслушали с подобающе постными лицами, ничего общего с инструктажем перед рейдом не имели.
Он в очередной раз прошелся взглядом по составу: Чарли и Дерк, безусловно, были бойцами, и им лишних слов было не надо. Они и так знали все, что положено. Остальные… Девчонка. Ну, тут все понятно, надо предупредить только, чтобы не высовывалась, контейнер-пузо для семени проклятых должен быть в сохранности. Или откуп, это уж как повезет. Хотя и в этой, и в той перспективе – конечная точка - смерть.
Парень – блондин, сидит мрачный, стучит что-то на своем портативном компе, просчитывает. Может и перспективный, кто знает? Он вроде был лучшим в своем выпуске. Может, хоть у этого есть шанс выбраться – явно мозговитый, его главное, как-то дотащить до Купели, запустит ее, а там все равно. Выйдет, так выйдет, его счастье. Жаль, симпатичный пацан, с другой стороны, можно будет в дороге развлечься, расслабиться. Если такое получится – спасибо отцам.
Симпатичный мальчик в рейде – редкость. Еще трое – ну, уж явное "мясо", сидят, слушают отца, даже рты приоткрыли. Качки. Они изначально тупые фанатики. И последний, этот, скорее всего наблюдатель непосредственно от отцов – будет все докладывать, в черепную кость вживлен передатчик. Это их связь. Если доживет до конца, будет, кому вызвать вертолет, хотя не факт, что это лучший вариант. Потому как те прилетят, груз заберут, а их всех в расход, потому как они могут нести в себе заразу. Значит, передатчик – это на крайний случай. Ну и команда! Джей хмыкнул. Однако на экипировку Орден не поскупился. Операцию, знать, давно разрабатывали. Видно, припекло.
Он вспомнил о недавнем нападении на церковный приют, где как раз содержали детишек с проклятьем, нелюди всех оттуда увели. Кого не смогли или не сочли достойным, ритуально прикончили там же, вытянув крохи силы как магической так и жизненной. Должно быть, все затеяно из-за этого.
Собственно, шли они сейчас к Купели, так именовался проект столетней давности, работавший еще в период до столетней войны с магами. Купель – была лабораторией клонов. Смонтированная в одном из проклятых мест, неподалеку от хранилища биологического материала колдунов, она должна была стать местом искусственного воспроизводства таковых. Было оказывается и такое. Джей лениво полистал материалы в пластиковых чехлах.
Это место было найдено до начала нашествия нежити, в век Очищения. Тогда инквизиция, узнав о целом мире ведьм и колдунов, скрывавшихся от ее глаз за барьерами, вдруг решивших явно с недоброй целью выйти к людям из тени, устроила большую чистку, после того, как гражданские ученые, конечно, облажались по полной… согласно традиции, пытавшись вывести «суперчеловека».
Перво-наперво, те, естественно, стали изучать колдунов, как феномен, вначале добровольцев, когда те вымерли от экспериментов, отлавливая при помощи оставшихся в живых перебежчиков из тех, что примкнули первыми.
Но потом стало ясно, что эта война задействовала куда более темные силы, а что это были за силы, выяснилось еще позже. Когда подняли древние книги об исконном зле. В которых объяснялось, что в свое время люди и изгнали колдунов, потомков демонов, фейри и прочей нежити, именно с той целью, чтобы они служили барьером в местах, где ткань бытия между мирами была тонка. Они и не давали проникать нелюдям в обычный чистый мир. Защищали от скверны.
А теперь с чего-то решили, что не хуже и достойны жить среди избранных богом, не отмеченных злом, его любимых детей. И едва буферные зоны были открыты и лишены своих коренных жителей, как начались прорывы по всей проклятой территории. Врата на местах силы и в древних разрушенных поместьях стали открываться одни за другими, сейчас вся земля поделена на территории, принадлежащие определенным хозяевам-нелюдям. Между ними расположены свободные земли, где живут остатки вольных людей. Собственно не живут, а скрываются. Эти места нелюди не уничтожали намеренно, они развлекались в них, проводя свои Охоты на их жителей, точно на животных.
Самыми неприятными были черные зоны. Там властвовали демоны. Эльфы и вампиры были еще терпимы. Наиболее лояльными оказались оборотни, кроме драконов – главных среди них. С теми сладу не было, как и с демонами, от них откупались только проклятыми детьми. И только они при определенной тренировке могли им противостоять.
Но таких детей становилось все меньше. А детей без активного проклятья эти твари не принимали, могли даже тут же уничтожить, на глазах парламентеров. Поэтому сейчас они шли за семенем этих ублюдков.
В Купель.
В свое время эта лаборатория была брошена, потому как из-за стремительности прорыва не было времени ее взорвать, в то время как многие другие были ликвидированы. Эта была последняя уцелевшая, ее поглотило так стремительно, что оттуда даже не все успели эвакуироваться, и оборудование тоже осталось на месте. Так что был шанс его запустить... Информация несколько раз проверялась и перепроверялась, прослушивались записи последних сеансов связи, считывались данные из дел тех, кто занимался эвакуацией этого объекта. Насколько он знал, недавно было предпринято несколько разведывательных походов, прежде чем, наконец, собрали эту "экспедицию".
-оОо-
Через сутки сборов экспедиция к Купели вышла. Большую часть пути они проделали в вертолете по нейтральным зонам и едва смогли уйти от дракона. Ему вздумалось за ними погоняться... хорошо что тварь, видно, просто развлекалась «разминая крылья». И вот вся оставшаяся группа уже стоит после недели выматывающего пути по зоне, перед зарослями дикого мутировавшего в зоне боярышника.
Дошло семеро. Не так уж и плохо. Джей скользнул взглядом по Берни, их "мозгу". Определенно, парень был неплох внешне, в меру накачанный, и на лицо смазливый, самое то. Поухаживать никак не выходило, а от быстрого траха тот сразу привычно отбрыкался. Принуждать не хотелось. А вот расслабиться… Он заметил, что Чарли тоже к нему подкатывал, но потом один из качков, знавший Берни по учебе, пояснил, что тот "недотрога". Хотя поговаривали, что были у него симпатии. Однако точно никто ничего сказать не мог.
Кусты поддались под градом ударов мачете и общим дружным напором, после чего все вывалились к подножию огромного старинного замка. Его ворота были снесены и валялись сорванные на земле. Одна створка была полностью разбита. Напоследок пришлось вступить в небольшой бой с зомби, откуда-то притащившимися на звуки шагов и треск веток. Это были порождения местного кладбища, которое занимало большую часть поляны перед замком, заросшей кустарником. Они даже не сразу опознали территорию как старый погост, а когда поняли, было уже поздно. Нежить вывалилась голодной гурьбой из-за завалов камней, рухнувших со стен замка наверняка во времена его падения. Нападение мертвяков отбили, хоть и с трудом. Что-то эти трупики поддерживало, потому, как они упорно цеплялись за свое существование.
– Тут точно когда-то была битва, – раздалось сзади.
Джей бросил взгляд на Берни. Эти «мозги» вечно лезли со своей информацией. Распирает его, что ли?
– Тут была не одна битва.
– Да, – с готовностью согласился Берни, – вначале маги с магами. Потом люди с магами. Потом демоны с людьми. И всегда с большими жертвами.
Он обвел широким жестом территорию перед воротами. Кругом угадывались углубления провалившихся могил, остатки заросших травой и кустарником надгробных плит. Джей хмыкнул. Однако кое-что его насторожило:
– Маги с магами? Проклятые что-то не поделили?
– Собственно, с этого все и началось, – пожал плечами Берни, – среди магов в ХХ веке было два течения, одни хотели воссоединения с людьми, а другие были против этого и наставали на сохранении тайны своего существования. Но те, кто присоединился к ним позднее, придя от нас, а проклятые среди людей рождались всегда, хотели объединения с остальным миром и обвиняли коренных в дискриминации. Дошло даже до военного проивосояния. Тут развернулась судьбоносная битва противоборствующих течений.
Победили те, что настаивали на объединении. Но оно вышло магам боком. Остальной мир их не принял. Для колдунов это оказалось смертельной ошибкой – в итоге погибли все. Началась война, которую выиграли люди, и тоже на свою голову. Потому что этим лишили себя защиты от нелюдей, и нарушили равновесие завесы. Так или иначе, но этот мир обречен. То, чем мы заняты – это уже агония. Фактически, мы стали сырьевой базой для нелюдей.
Джей бросил взгляд на слишком умного блондинчика. Тот был опасен своими знаниями. Жаль, не проживет этот парнишка долго. А он ему почти понравился за эту неделю пути. Из-за того, что ему в силу обета были недоступны женщины, Джей не отказывался от некоторых услуг, предоставляемых мужчинами. Церковь уже подобное не особенно осуждала. Конечно епитимья полагалась, но даже не слишком строгая. В основном за «удовольствие», а не факт связи.
Вот такими хрупкими, нуждающимися в защите как было не увлечься? Конечно, Берни можно было назвать таковым только с натяжкой, он не был особо хрупким, да в и защите особо не нуждался. Мог неплохо за себя постоять. Просто так лучшими в выпуске не становятся. Но нравился он до дрожи в коленках Джею. Он бы завалил парня прямо сейчас, вон в тех камнях, например. Подобное официально осуждалось отцами, ну да кто же им расскажет? Всяко, не сам Джей. К тому же он предпочитал, заводить любовников в походах, а из них мало кто возвращался. Цинично? Да. Но такова жизнь. Жалости он к ним не испытывал никогда. Они все были одноразовым оружием, как сейчас блондинистый Берни.
– Хватит разговоров. Вперед.
Один из оставшихся в живых качков кивнул и устремился в дверной проем, остальные замерли, держа оружие наготове. Дерк методично дожигал огнеметом останки зомби. Боец-передатчик поскуливал, пытаясь бинтовать разодранную нежитью руку. "Обречен, – безучастно подумал Джей. – На пару дней его, конечно, хватит, а потом придется убить, потому что начнется перерождение в нежить. А это уже опасно для остальных. До минуты такое событие не учтешь".
Он мотнул головой Дерку, тот кивнул и направил на рану парня тонкую струю пламени. Передатчик заорал дурным голосом и отрубился. Джей вколол ему морфий. Это был единственный способ оттянуть заражение. Обработка огнем может дать лишний день, а он им важен, видит бог. А придурку даст шанс выжить. Видит бог, такое иногда случалось.
Келли трясло. Идиотка, знала ведь, что не на курорт собирается. Он презрительно взглянул на монашку, толку пока с той было ноль, однако девку опекали. Она верный пропуск на волю от демонов. Потому и берегли. Из замка донесся придушенный крик. Все – и этого нет. Хорошо, хоть заорать успел. Они осторожно вошли. Дерк прожарил территорию огнеметом. Кругом царило запустение, всяко парень внимание оттянул на себя, да и они знают теперь о сюрпризе. Стало быть, не одни они тут. Славно.
С потолка свешивались обрывки силовых кабелей, когда-то протянутых к прожекторам освещения окрестностей. На полу валялись пластиковые хрупкие панели, брошенные в спешке эвакуации. После первого поворота коридора они увидели тело парня. Джей склонился, разглядывая останки, позади рвало девку.
– Тут – хваты. И кишкодер. Милая компашка. Осторожно, хваты работают из-за угла, – поделился он с командой своими выводами.
Они перебежками двинулись вперед, хуже всего, что они не знали местоположения лаборатории. Так глубоко заходила только одна группа. Но они только успели дать знать, что лаборатория не тронута. На этом с ними связь оборвалась. А замок не маленький. Единственный ориентир - кабели – следовало найти шахту, по которой они протянуты к солнечным батареям, а потом проследить за тем, куда ведут самые мощные. Для серьезного оборудования нужно питание. Простая логика.
Так перебежками они смогли без приключений дойти до лестничного марша. Шахта лестниц была огромна, и кабели вели весьма целенаправленно. Точно, что вверх, это к батареям на крыше, а вниз… скорее всего туда, куда им и надо. В шахте было сумрачно, в пыльные окна свет почти не проникал.
Нападение началось внезапно и с разных сторон, судя по всему, за ними наблюдали и готовились. От боя Джея отвлек визг девчонки, ее что-то утаскивало в сторону. Кто ее захватил было неясно, но точно не с той целью, чтобы сожрать. Скорее на оплодотворение. Нелюди прекрасно определяли особей женского пола и их предназначение.
“Передатчик” валялся с оторванной головой, явно работа хвата. Проклятье! А он на него ампулу морфия истратил! Чарли взломали грудную клетку, и он медленно уходил, пуская кровавые пузыри. Дерк сделал правильную ставку на огнемет, пока тот себя оправдывал. Джей рванул за девчонкой, тем более что кабели уходили туда же, ее визг стих где-то в глубине лестничной шахты. Пока они ее найдут, эту дуру раз пять отымеют и непременно заразят. Она обречена. Если не помрет сама, добьют они.
– Ладно. Парни, все эти кабели точно приведут нас туда, куда надо. Это наш единственный ориентир, значит нам тоже вниз. Будьте готовы к сюрпризам.
Подземные этажи окутали их затхлым запахом, Джей тщательно оберегал Берни, сейчас его жизнь была крайне важна. Без него весь поход мог оказаться напрасным. Местная живность, изредка выворачивающаяся навстречу, безжалостно уничтожалась огнем. Вскоре стали попадаться и другие признаки лаборатории, они выглядели несколько инородно в этом замковом интерьере: неоновые лампы, недействующие кондиционеры, хрупкие раздвижные взломанные перегородки с кодовыми замками. В само помещение дверь, как и следовало ожидать, была попросту уничтожена. Проход когда-то пытались забаррикадировать, они пробрались через завал, растащив рухлядь.
Такое демона не остановит. Большое и когда-то светлое помещение было забито под завязку оборудованием. На окнах все еще висели матовые экраны, под потолком безжизненно зависли манипуляторы, вдоль стены стояли купели – емкости для выращивания клонов, похожие на огромные сосуды с затхлой зеленоватой водой. В центре был огромный пульт, заполненный всякими, порой выглядевшими разнородными, панелями управления. Около него были компьютерные кресла на специальных рельсах. Очевидно, они перемещались только по определенным маршрутам.
– Берни, вперед. Это твое, – краем глаза он уловил движение и резко оглянулся. С хлюпающим звуком в дверях появился вооруженный Чарли.
Дерк замешкался, и щупальце, завершающее твердым костяным шипом воткнулось ему в глаз, чтобы выйти из затылка. Струя пламени полоснула потолок, очертила дугу и погасла. Джей едва успел от нее увернуться, взмахнув акульим ножом, он отсек щупальце, хотя и знал, что это бесполезно, раз такая тварь тут появилась, все, хана. И откупиться уже нечем. Уизли понял, что задание они теперь точно провалили.
Мертвые глаза Чарли смотрели на бывших друзей, из груди все еще текла кровь, но движения были по-прежнему быстры, им точно управляли опытной рукой. И он голову дает, что именно спрут такое делает. Как они могли подобное упустить! Есть же инструкция – уничтожать тела павших. А они почуяли конечную цель и заспешили.
За Чарли тянулся по полу шлейф крови, все еще вытекающей из его развороченной груди. Он привычно вскинул автомат и выпустил очередь, прошившую Дерка, который еще почему-то стоял, тот рухнул. Следующая очередь прошлась уже по Джею. Последнее, что он увидел, это щупальца, выползающие из комнаты в глубине зала.
Берни, глядя на замершего зомби, пытался одной рукой сотворить жест, отвращающий нечисть, другой дергал рукоять плазменного пистолета, точно специально застрявшего в кобуре, но понимал, что все бесполезно. Из-за этого он пропустил появление главного действующего персонажа этой сцены. Существо, выползающее из соседнего помещения, более всего напоминало спрута. Сухопутного. Ничего человеческого в нем не было. Жуткая тварь медленно вытаскивала слизистое брюхо, оставляя за собой лаково блестящий влажный след.
Парень медленно развернулся на звук. Увидев новую тварь, он просто оцепенел. Какое там бояться - состояние молодого мужчины приближалось к шоку. Страха он уже не испытывал, только оцепенело смотрел расширенными глазами, как нечто приближается к нему текучим движением. Нельзя было сказать, что тварь при ее размерах была неуклюжа, просто, похоже, это была не ее среда обитания. Она тут была полностью инородна. Ужасная помесь спрута, амебы и краба, она периодически втягивала свои скользкие псевдоподии-щупальца, и резкими бросками их вновь выбрасывала из своего бесформенного тела в произвольном месте. Где-то посреди этой жуткой субстанции можно было различить подобие человеческого лица. У существа были глаза, и его пронзительный взгляд сейчас упирался в Берни.
Он попытался шевельнуться, но попытка изначально была обречена на провал. Мгновенное выстреливание щупалец, и они скрутили его, точно колбасу.
Берни, опутанный неожиданно очень плотными и сильными щупальцами, обессилено стоял и ждал неизбежной смерти. Прибор за его спиной жужжал, набирая мощность. Замигали индикаторы.
– Не бойся, – прошелестело в комнате.
Берни всхлипнул и потерял сознание.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/1176/30541
Готово:
