[Точка зрения Эвелин]
Я наблюдаю, как Сет двигается по кухне, моё сердце наполняется знакомой болью, пока он ополаскивает тарелки, прежде чем передать их мне. Его движения лёгкие, естественные, как будто мы исполняли этот танец тысячу раз. Так оно и есть. Он вернулся домой рано сегодня, редкое удовольствие в последнее время, которое позволило нам поесть всей семьёй, наконец-то. Только мы трое — я, Сет и Крис, как и должно быть.
— Можно мне теперь пойти смотреть моё шоу? — кричит Крис из-за обеденного стола, его домашняя работа разложена перед ним, но явно забыта, как только ужин закончился.
Сет смеётся, этот тёплый звук, от которого моя грудь всегда сжимается. — Ты закончил свои математические задачи?
— Почти, — ноет Крис, хотя ухмылка на его лице говорит нам обоим, что он даже близко не закончил.
— Ещё пятнадцать минут работы, потом телевизор, — говорю я, входя в роль, которая мне так идеально подходит. Мать. Заботливая. Та, кто устанавливает границы, в то время как Сет может быть весёлым родителем.
Крис драматично стонет, но возвращается к своему листу. Сет ловит мой взгляд и улыбается, молчаливо признавая наше слаженное взаимодействие.
Вот как всё должно быть. Так было до того, как эти близняшки вползли в нашу жизнь, отравляя всё своим присутствием. Девочки Харрис с их одинаковыми рыжими волосами и хищными улыбками. То, как они смотрят на Сета, как на собственность, что-то, чем можно владеть, а не любить.
— Ты пропустила пятно, — мягко говорю я, указывая на немного соуса на краю тарелки. Наши пальцы соприкасаются, когда он забирает её обратно, и я позволяю контакту длиться на секунду дольше, чем нужно.
— Спасибо, — бормочет он, оттирая пятно, прежде чем вернуть тарелку.
Я медленно вытираю тарелку, наблюдая за его профилем, пока он работает над следующей. Его челюсть стала острее за последний год. Он действительно взрослеет. Уже не тот долговязый парень, которого я знала, а мужчина. Мужчина, которого я помогала формировать, за которым наблюдала, как он растёт, о котором заботилась.
— Эвелин? — Голос Сета вырывает меня из мыслей.
— Мм?
— Ты уставилась. У меня что-то на лице?
Я качаю головой, чувствуя, как жар поднимается к щекам. — Просто думаю о том, каким взрослым ты стал в последнее время.
Он посмеивается. — Я уже давно взрослый.
— Знаю, — говорю я, принимая от него последнюю тарелку. Наша маленькая система работает так хорошо. Как кусочки пазла, складывающиеся вместе. — Трудно не заметить, когда ты вдруг приводишь домой двух подружек.
Я стараюсь держать тон лёгким, но что-то, должно быть, проскальзывает, потому что улыбка Сета слегка меркнет.
Плечи Сета слегка опускаются, когда он выключает кран. Из его губ вырывается вздох.
— Не сегодня, Эвелин, ладно? — Его голос мягкий, но твёрдый. — Был долгий день.
— Конечно, — говорю я, заставляя себя улыбнуться, вешая кухонное полотенце на крючок. — Ты прав.
Я оглядываю кухню, замечая, как всё теперь блестит. Столешницы сияют под верхним светом, посуда аккуратно сложена в шкафу.
— Ну, наверное, я пойду домой, раз всё здесь закончено, — говорю я, мой голос тщательно небрежный.
Я медлю в дверях, надеясь, молясь, что он попросит меня остаться подольше. Мои глаза ищут его лицо, безмолвно умоляя.
«Просто попроси меня остаться, Сет. Скажи, что я тебе нужна здесь. Выбери меня, а не их».
Но его выражение остаётся тёплым, но отстранённым, когда он кивает. — Да, звучит хорошо. Увидимся завтра.
Разочарование горчит на языке. Я проглатываю его, как делала бесчисленное количество раз, натягивая улыбку, которая не достигает глаз.
— Увидимся, — удаётся мне сказать, мой голос устойчивее, чем я себя чувствую.
Я поворачиваюсь к входной двери, каждый шаг от него физически болезненный. Это неправильно. Эти девчонки отравили его против меня. Они забрали то, что по праву моё.
Ранний осенний ночной воздух обрушивается на меня, когда я выхожу на улицу, не совсем холодный, но шокирующий в контрасте с теплом дома Сета. Это словно всплеск реальности после фантазии, в которой я жила. Я останавливаюсь на крыльце, не желая уходить, хотя меня отпустили.
Позади меня я слышу смех Криса, доносящийся изнутри, к которому присоединяется более глубокий голос Сета. Моя семья. Мой дом. Но я та, кто уходит.
Я плетусь по подъездной дорожке к своему дому по соседству, мои шаги тяжёлые от всего того, что я хотела бы сказать. Машина мамы, конечно, отсутствует. Она, вероятно, на работе, как и мама Сета, две женщины, которые, кажется, никогда не думают, что их детям нужно их присутствие. Поэтому я всегда была рядом с братьями Миллер. Кто-то должен быть.
Уличные фонари отбрасывают длинные тени на газоны между нашими домами. Я роюсь в кармане в поисках ключей, мысленно репетируя план на завтра. Я принесу любимый кофе Сета утром. Напомню ему, как хорошо я его знаю, как сильно забочусь. Маленькие жесты могут восстановить то, что разрушают эти близняшки.
Подходя к входной двери, я замечаю движение краем глаза. Кто-то стоит у моей машины на подъездной дорожке, наполовину скрытый в тени, вдали от света крыльца.
Я замираю, крепко сжимая ключи в руке. — Эй? — зову я, мой голос устойчивее, чем я себя чувствую.
Фигура слегка выходит вперёд, всё ещё в основном скрытая темнотой. Женский голос отвечает, холодный и точный. — Эвелин Саммерс?
— Кто спрашивает? — отвечаю я, инстинктивно отступая назад, что-то первобытное предупреждает меня об опасности.
— Достаточно, — говорит голос, и я улавливаю проблеск рыжих волос, когда она поднимает руку. Металлический блеск ствола пистолета отражает свет далёкого уличного фонаря.
Моё дыхание замирает в горле. Время, кажется, замедляется, пока я смотрю на оружие, направленное прямо мне в грудь. Я должна закричать. Я должна бежать. Вместо этого я замерла, мой разум пытается осознать происходящее.
— Не издавай ни звука, — говорит женщина, полностью выходя в тусклый свет. Она высокая и худая, одета в дорогой на вид костюм. — Мы отправимся на небольшую прогулку вместе.
— Кто ты? — удаётся мне прошептать, мой голос едва слышен даже для меня самой.
Её улыбка леденящая, растягивается по её лицу. — Заинтересованный член семьи, — говорит она, жестом указывая пистолетом на чёрную машину, стоящую на обочине, которую я раньше не заметила. — А теперь двигайся. Медленно.
Мои ноги кажутся свинцовыми, пока я иду к машине, мой разум перебирает возможные варианты. Это должно быть связано с близняшками. Должно быть. У меня нет других врагов.
http://tl.rulate.ru/book/5285/177693
Сказали спасибо 0 читателей